STORMHUNTER - Best Before: Death

Η μπάντα Stormhunter, από την ίδρυσή της το 1998, έχει ως αρχή της να αφιερώνει χρόνο στη δημιουργία ουσιαστικής μουσικής, αποφεύγοντας τις πιέσεις της βιομηχανίας. Το "Best Before: Death", το τέταρτο ολοκληρωμένο άλμπουμ τους, έρχεται μια δεκαετία μετά την προηγούμενη δουλειά τους, "An Eye For An I", με δύο EP να μεσολαβούν. Αυτή η εκτεταμένη περίοδος δημιουργίας επέτρεψε ξεκάθαρα στο συγκρότημα να τελειοποιήσει την τέχνη του και να παραδώσει ένα άρτιο αποτέλεσμα.

Από τις ρίζες τους, που επηρεάστηκαν έντονα από συγκροτήματα όπως οι Running Wild και οι πρώιμοι Helloween, οι Stormhunter εξελίσσουν τον ήχο τους διατηρώντας παράλληλα τη δική τους ξεχωριστή ταυτότητα. Με το "Best Before: Death", συνεχίζουν να τιμούν τις επιρροές τους, ενώ παράλληλα τολμούν νέους μουσικούς δρόμους. Το άλμπουμ αποτελεί φόρο τιμής στο γερμανικό heavy/power/speed metal, με αναφορές σε εμβληματικά συγκροτήματα σε όλη τη διάρκεια των κομματιών του.

Το εισαγωγικό instrumental, "Morituri Te Salutant", δίνει τον τόνο με μια αναφορά στους Running Wild, ενώ κομμάτια όπως το "Reaper" θυμίζουν τους Gamma Ray και τους Helloween. Το "Nightmare" έχει κάτι απο την ενέργεια της εποχής "Painkiller" των Judas Priest, ενώ το "Fallen Angel" εισάγει ατμοσφαιρικά στοιχεία που θυμίζουν τους Orden Ogan.

Η συμπερίληψη γαλλικών στίχων στο "Berceau De L'Enfer" αποτίει φόρο τιμής στους ADX, δείχνοντας την εκτίμηση του συγκροτήματος προς τους συναδέλφους τους. Το "Vagabond" τολμάει να μπει σε εδάφη των Blind Guardian, ειδικά από την εποχή του "Somewhere Far Beyond", ενώ το "War Is Peace" αποπνέει μια αίσθηση Sacred Steel-Running Wild.

Το "Best Before: Death" είναι περισσότερο από μια απλή συλλογή επιρροών. Είναι μια μαρτυρία της ωριμότητας των Stormhunter ως μουσικών. Παρά το ευρύ φάσμα των επιρροών, το πάθος του συγκροτήματος λάμπει, οδηγώντας σε μια συνεκτική και ελκυστική ακρόαση.

Ένα αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό του άλμπουμ είναι οι βαθιά προσωπικοί στίχοι του, που σηματοδοτούν μια απομάκρυνση από τις προηγούμενες κυκλοφορίες. Αντλώντας έμπνευση από τις δικές τους εμπειρίες, τα μέλη του συγκροτήματος εμποτίζουν κάθε κομμάτι με αυθεντικότητα και συναίσθημα, προσθέτοντας ένα επιπλέον επίπεδο βάθους στη μουσική.

Συμπερασματικά, το "Best Before: Death" είναι απαραίτητο άκουσμα για τους fans του γερμανικού heavy/power/speed metal. Οι Stormhunter έχουν παραδώσει ένα ώριμο και παθιασμένο άλμπουμ που αποτίει φόρο τιμής στις επιρροές τους, χαράζοντας παράλληλα τη δική τους πορεία προς τα εμπρός. Με τον συνδυασμό νοσταλγίας και καινοτομίας, αυτή η κυκλοφορία εδραιώνει τη θέση των Stormhunter στα αξιόλογα και συνεπή underground metal συγκροτήματα.