Crystal Throne - Crystal Throne

Η Γαλλική μεταλλική σκηνή βρίσκεται σε ανοδική πορεία, σε όλα τα ιδιώματα της. Όπως και με την Ελληνική, είχαν κάποια σημαντικά συγκροτήματα στα 80-90ς αλλά λίγο η γλώσσα, λίγο η έλλειψη εταιριών, δεν πρωτοστατούσαν ποτέ. Οπαδοί άφθονοι, μουσικοί πολλοί, σκηνή κατώτερη των προδιαγραφών όμως. Το παρόν έχει δείξει τρομερή βελτίωση σε όλα. Ακόμα και για τις Γαλλόφωνες μπάντες όπως οι Herzel, αν υπάρχει μεράκι και έμπνευση, το αποτέλεσμα είναι εξαιρετικό.  Πάμε στην πόλη της  Metz, βορειοανατολική Γαλλία να γνωρίσουμε μια νέα μπάντα, τους Crystal Throne. Το συγκρότημα δημιουργήθηκε μόλις το 2019 και η τετράδα που το αποτελεί κατάφερει τον επόμενο καιρό να δημιουργήσει το υλικό που θα αποτελούσε το ομώνυμο ντεμπούτο τους. Ευρωπαικός ήχος, heavy/power διάθεση με κάποιες Prog αποχρώσεις. Η δυσκολία με τις εταιρίες παραμένει και έτσι ο δίσκος κυκλοφορεί αυτοχρηματοδοτούμε είτε σε cd είτε σε βινύλιο (200  κόπιες, gatefold).  Το επικό (αλλά και μέτριο) εξώφυλλο είναι μια δουλειά του Ιταλού καλλιτέχνη Velio Josto.

Μετά την απαραίτητη εισαγωγή που συνηθίζεται εδώ και πολλά χρόνια πλέον, ακούμε το πρώτο τραγούδι ‘’Rise to Glory’’. Γρήγορο και συνάμα μελωδικό, με καθαρά ευρωπαικό ήχο. Οργανικό, με τις κιθάρες να πλάθουν όμορφες αρμονίες, είτε στα σόλος είτε στο κυρίως μέρος. Η φωνή ανεβαίνει αρκετά χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα αν και σε στιγμές οι τσιρίδες του ακούγονται ελαφρά ενοχλητικές. Οι ρυθμοί είναι γεννημένοι για ανελέητο headbanging ενώ υπάρχει πάντοτε χώρος για ελαφριές ανάσες και στιγμιαία ξεκούραση. Οι Iron Maiden επιρροές είναι εμφανέστατες και όταν λέμε Iron Maiden εννοούμε τους Maiden των 00ς-10ς. Ναι, πλεόν και αυτοί οι δίσκοι των ΜΕΓΑΛΩΝ φαίνεται να έχουν επηρεάσει νεότερες μπάντες και μουσικούς. Μιας και γράφω για επιρροές, ίσως το όνομα της μπάντας να πάρθηκε από το ενδιαφέρον βιβλίο της Kathryn Sullivan ενώ και το στιχουργικό περιεχόμενο των Crystal Throne δεν φείδεται φαντασίας και επικοσύνης. Η παραγωγή και μίξη του δίσκου ακούγεται πολύ επιτυχημένα με κάθε όργανο να έχει τη δική του δυναμική και να τη δείχνει μεγαλόχαρα. Από τις πιο ενδιαφέρουσες στιγμές του δίσκου, τουλάχιστον στα δικά μου αυτιά είναι το ‘’ Shades of Existence’’ με τις κιθάρες να σχίζουν τον αέρα αφήνοντας πίσω τους ευδιάκριτες μελωδίες που καταλαγιάζουν μέσα στα αυτιά μας. Το ‘’ Steelbirds’’ αγαπήθηκε απο τον κόσμο αλλά και την ίδια τη μπάντα και έγινε το βίντεο-κλιπ του δίσκου.  ‘’Aces High’’ φάση το βίντεο και το όνομα των Maiden ξαναναφέρεται. Για μια ακόμα φορά, όπως και σε όλο το δίσκο, τα εύσημα ανήκουν στον κιθαρίστα Max Waynn ο οποίος βασανίζει πανέμορφα την κιθάρα τους αφήνοντας εθιστικές νότες να μας αγγίξουν. Και τεχνική κατάρτιση στο μέγιστο. Είμαι σίγουρος ότι ο επόμενος δίσκος τους θα είναι ακόμα καλύτερος. Το εκπληκτικό τελείωμα του δίσκου με το ‘’Crystal Warrior’’ το αποδεικνύει αυτό.