Menace Hour - Chains of Desire

To heavy metal γερνάει. Τα περισσότερα συγκροτήματα και οι πιο πολλοί οπαδοί που ασχολούνται πιστά με τη μουσική αυτή έχουν περάσει προ πολλού τα νεανικά τους χρόνια, και οι νεαρότερες μπάντες σε ηλικία δύσκολα ξεχωρίζουν, μιας και η πλειοψηφία ασχολείται ακόμη με τα παλιά, μεγάλα ονόματα. Πρέπει υποχρεωτικά να δoθεί χώρος και χρόνος σε νέα συγκροτήματα, που να έχουν βέβαια φρέσκες ιδέες και ανανεωτικό πνεύμα στον κλασικό metal ήχο ώστε και μικρότερα σε ηλικία άτομα να μπουν στο χώρο βλέποντας πρότυπα κοντά σε αυτούς που να παίζουν ωραία μουσική, αλλά κυρίως η σκηνή να μην αποδυναμώσει όταν σε κάποια χρόνια τα μεγάλα ονομάτα αποχωρήσουν.

Οι Μenace Hour από το Phoenix της Arizona, που αποτελούνται από τους Chris Nites στα φωνητικά και τις κιθάρες, τον Rob Menace στο μπάσο και πλήκτρα, τον Adrian Attack στις κιθάρες και τον Chris Stephenson στα drums, είναι μια καλή τέτοια περίπτωση νέας μπάντας. Μετά από ένα demo και ένα EP του 2015, παρουσιάζουν την πρώτη τους δουλειά με τίτλο “Chains of Desire”, που έχει μερικές καταπληκτικές ιδέες και δίνει την ώθηση στον κλασικό heavy metal ήχο που τόσο χρειάζεται για να κερδίζει νέους ακροατές αλλά και την προσοχή των παλιότερων οπαδών που νιώθουν ότι τα έχουν ακούσει όλα. Αν και πιτσιρικάδες, βγάζουν ένα πολύ ώριμο, εντελώς δικό τους heavy metal ήχο, χωρίς εντυπωσιασμούς, πολύ προσγειωμένο, με μελωδίες που ξεχωρίζουν από την πρώτη ακρόαση. 

To στυλ τους είναι πολύ πρωτότυπο, καθαρό heavy metal μεσαίων ταχυτήτων χωρίς speed εξάρσεις, και με πολύ προσεγμένες μελωδίες. Τα “Leave You in the Dust”, “Imperfect Perfection” και “Wasting Away” δύσκολα θα αφήσουν ασυγκίνητους τους οπαδούς του κλασικού heavy metal της δεκαετίας του ’80 και του ’90. Εξαιρετικές συνθέσεις που δίνουν άλλο χρώμα στο σημερινό heavy metal. H διαφορετικότητα όμως της μπάντας φτάνει στο αποκορύφωμά της στο ομώνυμο κομμάτι και το “Midnite Lust”. Πρόκειται για δυο πολύ ξεχωριστά ακούσματα, έξοχης ατμοσφαιρικότητας που δε θυμίζουν σε τίποτα άλλο συγκρότημα.

Ιδιαίτερη αναφορά αξίζουν τα φωνητικά του Chris Nites, που μόνο με τις καλύτερες φωνές του κλασικού heavy metal μπορούν να συγκριθούν. Είναι σαν να ακούς μια νεανική εκδοχή του Gary Lettice των Holocaust εποχής “Ηeavy Metal Mania” μαζί με το λυρισμό που είχε ο Jack Aragon στον πρώτο δίσκο των Leviathan. Eξαιρετική, καθαρή και μελωδική heavy metal φωνή που κερδίζει τις εντυπώσεις.

Το ντεμπούτο των Μenace Hour αξίζει την προσοχή των ακροατών του κλασικού heavy metal, και δείχνει ότι υπάρχουν μουσικοί σε μικρή ηλικία που μπορούν να δουν αυτή τη μουσική πολύ σοβαρά. Το συγκρότημα τολμά να παίξει τις δικές του ιδέες και να μην ακολουθήσει κανέναν ήδη στρωμένο δρόμο και αυτό τους τιμά αφάνταστα. Μπορεί να μην είναι όλες αυτές οι ιδέες τους αριστουργηματικές ή να κόβουν την ανάσα, αλλά το μεγαλύτερο μέρος του δίσκου κρατά έναν ακροατή σε  εγρήγορση και του προκαλεί ανά στιγμές έντονο θαυμασμό για το νεανικό αυτό συγκρότημα.

Heavy metal is getting old. Most bands and most fans of this music are no longer in their youth, and younger bands find it hard to distinguish themselves in the scene, as the majority still cares for the old, well-known names. Space and time must be given to new bands,  as long as they have fresh ideas and a novel approach to the classic heavy metal sound, so that younger fans can feel closer to them, and the scene doesn't weaken when in some years the big names leave.

Menace Hour from Phoenix, Arizona, featuring Chris Nites on vocals and guitars, Rob Menace on bass and keyboards, Adrian Attack on guitars and Chris Stephenson on drums, is a good example of a new band, following the previous arguments. After a demo and an EP in 2015, they present their first work entitled "Chains of Desire", which has some great ideas and gives a nice thrust to the heavy metal sound, which is so much needed in order to attract new listeners, as well as to catch the attention of older fans, who feel that they have heard everything. Although young, the band produces a very mature, completely unique, down to earth, heavy metal sound, with tunes that stand out from the first moment.

Their style is very original, pure mid-tempo heavy metal, with no speed outbreaks, and with well worked out melodies. "Leave You in the Dust", "Imperfect Perfection" and "Wasting Away" will not leave the 80s and 90s classic heavy metal fans unsatisfied. Great compositions that give another color to today's heavy metal. But the diversity of the band reaches its climax in the self-titled track of the LP, as well as in "Midnite Lust". These are two very special songs, with a great atmosphere that do not remind of any other band.

Chris Nites' vocals worth special mention, as he can only be compared with the best voices of classic heavy metal. It's like listening to a younger version of Gary Lettice of Holocaust ("Heavy Metal Mania" era) along with the lyricism of Jack Aragon in the first Leviathan album. Excellent, clear and melodic heavy metal voice that leaves the best impressions.

The debut of Menace Hour deserves the attention of a classic heavy metal fan, and shows that there are young musicians who take this music very seriously. The band dares to play their own ideas and not follow any already paved path, and this honors them immensely. Not all of those ideas may be masterful or breathtaking, but the majority of the record will make the listener admire this promising young band.