ACHELOUS - Macedon

Μετά την πρώτη μας γνωριμία με τους  Έλληνες Achelous μέσα από το The Cold Winds of Olympus EP του 2015, η μπάντα κυκλοφορεί φέτος το παρθενικό της full length με τίτλο Macedon. Όπως είναι προφανές από τον τίτλο του ο δίσκος κινείται θεματολογικά πάνω στην ιστορία του Μεγάλου Αλεξάνδρου ακολουθώντας τα βήματά του από την άνοδο στο απόγειό του και τελικά στον θάνατό του. Δεν θα χαρακτήριζα τον δίσκο σαν καθαρό concept αν και διέπεται από μια ενιαία θεματολογία, ίσως γιατί όσο και αν η συνεκτικότητά του είναι άψογη, τα κομμάτια μοιάζουν σαν να έχουν χτιστεί ώστε να είναι ανεξάρτητα και να μην «κρέμονται» αναγκαστικά από την ιστορία.

Καλή η ιστορία αλλά από μουσική τι γίνεται; Δεν ξέρω αν οι Achelous εμπνεύστηκαν από την ιστορία του μεγάλου στρατηλάτη για να γράψουν την μουσική τους ή αν το πράγμα δούλεψε αντίστροφα, το σίγουρο είναι πως το Macedon δεν κάνει εκπτώσεις όσον αφορά τις επικές μελωδίες αλλά και το αυθεντικό heavy metal συναίσθημα. Αν θα έπρεπε να αποδώσω με μία λέξη την μουσική του Macedon θα έλεγα «δωρική». Οι Achelous έχουν καταφέρει να φτιάξουν κομμάτια τα οποία φαντάζουν απέριττα αλλά όχι λιτά, μετρημένα αλλά γεμάτα επική heavy metal ουσία. Πότε με mid tempo μελωδίες και πότε ανεβάζοντας ταχύτητες, το Macedon έχει μια εξαιρετική ροή και δεν αργεί να σε πάρει μαζί του σε ένα ταξίδι στα χνάρια του Μακεδόνα κατακτητή. Επίσης μας θυμίζουν ότι για να είναι ένας δίσκος επικός δεν χρειάζεται απαραίτητα 8λεπτα κομμάτια καθώς στο Macedon μόνο το Persepolis ξεπερνά τα 5:30 λεπτά. Με κάποιο τρόπο έχουν καταφέρει να συμπυκνώσουν αυτά που θέλουν να πουν σε μέσης διάρκειας κομμάτια από τα οποία δεν λείπουν τα όμορφα solos, οι ευκολομνημόνευτες, σχεδόν πιασάρικες, φωνητικές μελωδίες, ειδικά στα ρεφραίν (φτιαγμένες προφανώς για live περιβάλλοντα), η διακριτική χρήση των πλήκτρων που χρωματίζουν όμορφα τα κομμάτια και μικρές λεπτομέρειες όπως η ποντιακή λύρα στο Gaugamela που δίνουν χρώμα στον δίσκο. Η παραγωγή, πεντακάθαρη και ισορροπημένη, δίνει σχετικά μοντέρνο ήχοχρωμα στον δίσκο οπότε αν ακούτε τη λέξη epic και… στραβώνετε, κάντε μια προσπάθεια με τον δίσκο αυτό και ίσως εκπλαγείτε.

Με το Macedon οι Achelous δείχνουν σαφέστατα ότι ήρθαν για να μείνουν. Όχι, δεν πρόκειται να αλλάξουν το heavy metal, δεν πρωτοτυπούν ιδιαίτερα αλλά πολύ απλά έχουν γράψει μουσική που δεν μπορεί να μην συγκινήσει όσους αρέσκονται σε κλασσικό (αλλά όχι vintage) heavy metal με επικές προεκτάσεις και γενικότερα όσους αγαπούν το heavy metal με ψυχή και όχι μόνο νου. To Macedon έχει μέσα του μια φλόγα που με την πρώτη ακρόαση μεταδίδεται άκοπα στον ακροατή και σε κάνει να θες να σηκώσεις την γροθιά σου ψηλά και να τραγουδήσεις το battle metal των Achelous. Οπότε… προχωρήστε άφοβα!

Λάμπρος “Metalshock” Πανέτας