SEVENTH SERVANT - The Tree of Life

Το όνομα John Greely σας λέει κάτι; Μήπως και μόνο διαβάζοντας το όνομα αρχίζετε να σιγομουρμουρίζετε τους παρακάτω στίχους: «Now the rider rides through the night The time is almost here As I lay wrapped in steel My scream no one hears»; Εάν, ναι τότε έχετε καταλάβει ότι πρόκειται για τον τραγουδιστή του κλασσικού πλέον δίσκου των ICED EARTH με τίτλο «Night of the Stormrider». Τώρα, αν όλο αυτό δεν σας λέει κάτι διότι είστε νεαροί στην ηλικία ή τώρα ξεκινήσατε να ακούτε metal, η πρότασή μου είναι να ακούσετε τον δίσκο αυτόν οπωσδήποτε.

Μπορεί, λοιπόν, τον John να τον γνωρίσαμε από τους ICED EARTH, αλλά σήμερα δεν θα μιλήσουμε γι’ αυτό. Σήμερα, θα μιλήσουμε για το νέο του συγκρότημα που φέρει το όνομα SEVENTH SERVANT και το ντεμπούτο του με τίτλο «The Tree of Life». Μια δουλειά που η συντριπτική πλειοψηφία των συνθέσεων έχει δημιουργηθεί από τον John με μόνη εξαίρεση την instrumental σύνθεση που κλείνει τον δίσκο και φέρει τον τίτλο «Dialogismos» κι έχει γραφτεί από το «πατριωτάκι» μας και πληκτρά της μπάντας Marinos Tokas.

Ως προς το στιχουργικό κομμάτι του δίσκου ο John εμπνέεται από το βιβλίο του συνονόματου του Ιωάννη και συγκεκριμένα την γνωστό σε όλους μας βιβλίο της Αποκάλυψης. Πρόκειται για το τελευταίο βιβλίο της Καινής Διαθήκης για το οποίο μέχρι να ενταχθεί σ’ αυτήν έγιναν πολλές συζητήσεις. Πράγμα λογικό κατά την άποψη μου διότι ο Χριστός εδώ εμφανίζεται σαν ένας εκδικητικός Θεός κι όχι σαν τον Θεό της αγάπης και της συγχώρεσης που γνωρίζουμε μέσα από τα Ευαγγέλια. Εν πάση περιπτώσει η ουσία είναι ότι οι SEVENTH SERVANT επιλέγουν να ασχοληθούν με ένα κείμενο που είναι σκοτεινό και βίαιο και θεωρώ ότι ταιριάζει απόλυτα στο ύφος της μουσικής τους.

Σε κάποιες από τις περιηγήσεις μου στο διαδίκτυο εντόπισα τον χαρακτηρισμό power – thrash metal για τον ήχο των SEVENTH SERVANT. Κατά την άποψη μου υπάρχουν αυτά τα στοιχεία στο συγκρότημα και σαφώς καταδεικνύουν επιρροές από ICED EARTH, αλλά ο ήχος του συγκροτήματος είναι πολύ πιο σύνθετος. Βλέπετε, η μπάντα χρησιμοποιεί σε όλες της σχεδόν τις συνθέσεις τα πλήκτρα, τα οποία δίνουν περισσότερη ατμόσφαιρα σ’ αυτές και τα οποία καταφέρνουν να ακουστούν ταυτόχρονα μελωδικές κι επιθετικές και δένουν αρμονικά με όλα τα άλλα όργανα. Θα μου επιτρέψετε να πω ότι ο τρόπος που προσεγγίζει το συγκρότημα την χρήση των πλήκτρων στις συνθέσεις του μου έφερε στο νου κατά κάποιο τρόπο τους KAMELOT.

Οι 8 συνθέσεις που περιέχονται στην παρούσα κυκλοφορία διακρίνονται για την ποικιλία τους. Κινούνται από το κλασσικό heavy metal και φτάνουν μέχρι τον power thrash metal ήχο με κάποιες progressive metal πινελιές. Ο όλος δίσκος μπορεί να χαρακτηριστεί ως σκοτεινός, επιθετικός αλλά ταυτόχρονα μελωδικός, ενίοτε επικός και πομπώδης. Έχει δηλαδή όλα εκείνα τα στοιχεία που χρειάζεται μια κυκλοφορία που ασχολείται με θέματα όπως η Αποκάλυψη του Ιωάννη.

Επίσης, εντύπωση μου έκανε η ερμηνεία του John στα φωνητικά που δείχνει ότι με τα χρόνια έχει προσθέσει επιπλέον στοιχεία σ’ αυτήν. Ναι υπάρχει ακόμα η power – thrash metal επιθετικότητα που συναντάμε σε συνθέσεις όπως το τραγούδι «Whitestone» (ιδανικό άκουσμα για να εκτονώσεις τον θυμό σου κατά τον γράφοντα) και «Jezebel» (μου άρεσε πολύ το ντουέτο με τον Tim "Ripper" Owens), αλλά και η πιο κλασσικομεταλάδικη προσέγγιση που βρίσκουμε στη σύνθεση «The Almighty One». Μάλιστα, όταν ο John επιλέγει να τραγουδήσει σε πιο κλασσικές heavy και power metal φόρμες μου θυμίζει κατά κάποιον τρόπο τον Ozzy και τον Attila Dorn (τραγουδιστής των POWERWOLF).

Κλείνοντας την παρουσίασή μου θα πω ότι εντυπωσιάστηκα από την παρούσα κυκλοφορία τόσο από την ποικιλίας της, αλλά και την αμεσότητά της. Μου δίνει την αίσθηση ότι όσο πιο πολύ θα την ακούω τόσο θα ανακαλύπτω περισσότερα πράγματα σ’ αυτήν. Είναι για μια δουλειά που κουβαλάει τις επιρροές του John όπου μέσα στο χρόνο ζυμώθηκαν και μετουσιώθηκαν στο δικό του προσωπικό ύφος. Ένα ύφος γνώριμο αλλά και ταυτόχρονα φρέσκο και πρωτότυπο. Είναι μια δουλειά που καταδεικνύει την δημιουργική ωριμότητα του συνθέτη της και των μουσικών που συμμετέχουν στη δημιουργία αυτής, αλλά δεν υπολείπεται σε ενθουσιασμό από κυκλοφορίες συγκροτημάτων που τώρα ξεκινούν να κάνουν τα πρώτα τους βήματα. Πρόκειται για μια πλουραλιστική και για τον γράφοντα αξιολογότατη κυκλοφορία. Σίγουρα μέσα στις πιο ενδιαφέρουσες που άκουσα την χρονιά αυτή. Τέλος, να σας ενημερώσω ότι η δουλειά αυτή κυκλοφορεί ως διπλό CD όπου στο δεύτερο CD υπάρχουν σε instrumental μορφή οι συνθέσεις του πρώτου.