VALHALLA - LIGHTNING IN THE SKY - THE VALHALLA ANTHOLOGY (COMPILATION)

Υπάρχουν αρκετά συγκροτήματα με το όνομα Valhalla, αλλά εδώ έχουμε μια συλλογή της ΝWOBHM μπάντας που θα κυκλοφορήσει 31 Οκτωβρίου από την Cult Metal Classics. Το συγκρότημα είχε κυκλοφορήσει το 1980 μόνο ένα single, το “ Lightning in the Sky ” όπου στην πρώτη πλευρά είχε το ομώνυμο κομμάτι και στην δεύτερη το “These Sunday Nights ”. Αυτά είναι και τα δυο πρώτα κομμάτια από τα συνολικά έξι της συλλογής, ενώ το “These Sunday Nights ” υπάρχει και σε δεύτερη έκδοση – λίγο πιο “βρώμικη” εκτέλεση, σαν να ακούς demo. Φαντάζομαι τα υπόλοιπα κομμάτια είναι ακυκλοφόρητο ή δυσεύρετο υλικό της μπάντας.

Να πούμε από την αρχή ότι πρόκειται για υλικό που απευθύνεται σε σκληροπυρηνικούς οπαδούς και συλλέκτες του ΝWOBHM, που θέλουν να τα έχουν όλα από το αγαπημένο τους είδος, και λίγο δυσκολότερα σε γενικότερο κοινό. Όλες οι συνθέσεις έχουν τον γνωστό πρώϊμο ΝWOBHM ήχο με πολλές αναφορές σε hard rock μπάντες του ’70, μιας και τα πλήκτρα κάνουν αισθητή την παρουσία τους σε όλες τις συνθέσεις. Δεν μιλάμε δηλαδή για ΝWOBHM τύπου Maiden αλλά αν έπρεπε να γίνουν συγκρίσεις με πιο γνωστές μπάντες του ήχου αυτού, τα τραγούδια φέρνουν σε πιο μελωδικούς Diamond Head και Tygers Of Pan Tang με πλήκτρα τύπου Deep Purple. Aκόμα κάποιος θα μπορούσε να τους χαρακτηρίσει σαν μια πιο heavy έκδοση των Thin Lizzy με μπόλικα πλήκτρα. Επίσης όσοι έχουν ακούσει συγκροτήματα από το λεγόμενο “First Wave of Swedish Heavy Metal ” (πρώϊμοι Heavy Load, κτλ.)  θα καταλάβουν για τι ήχο μιλάμε, ένα είδος επικού hard rock με metal στοιχεία και πλήκτρα.

To ομορφότερο στοιχείο της συλλογής είναι αυτή η κλασική, παλιά ατμόσφαιρα που αναδύεται από τα τραγούδια. Υπάρχουν επίσης πολύ όμορφα μελωδικά σόλο σε όλα τα τραγούδια, ενώ τα φωνητικά επίσης είναι καθαρά και έντονα βρετανικά. Ξεχωρίζει λίγο περισσότερο το “Love Stealer” (δεν είναι η διασκευή των Uriah Heep) που έχει εξαιρετικές μελωδίες και σόλο, και φέρνει κάπως σε Thin Lizzy που προαναφέραμε. Το πιο δυναμικό κομμάτι του δίσκου είναι το “Lightning in the Sky” που είναι και το πιο “κλασικο-μεταλλάδικο” με τα λιγότερα πλήκτρα. Το πιο μελωδικό κομμάτι είναι το “Tell Me Where I'm Going to” με αρκετές αναφορές σε ροκ μπαλάντες των 70’s.

Τα τραγούδια που υπάρχουν στην συλλογή αυτή σε καμμιά περίπτωση δεν μπορούν να θεωρηθούν από τα καλύτερα ούτε από τα πιο κλασικά του ΝWOBHM, αλλά σίγουρα σε μεταφέρουν στην Αγγλία των 80’s και δημιουργούν αυτήν την γλυκιά νοσταλγία που έβγαζε αυτός ο ήχος. Όποιος είναι μεγάλος οπαδός του ΝWOBHM σίγουρα θα βρει καλά στοιχεία στον δίσκο αυτό, όπως επίσης και όσοι δεν έχουν πρόβλημα όταν το metal τους hard rock-ίζει. Όσοι ωστόσο ακούν τις λέξεις “hard rock”, “πλήκτρα”και ”70’s”  και βγάζουν σπυριά, καλύτερα να δοκιμάσουν αλλού την τύχη τους!

Γιώργος Πετρουλάκης