Ice Vinland - Asgard Steel

Τους Ice Vinland τους είχα μάθει πριν πολλά χρόνια, όχι λόγω της μουσικής τους αξίας αλλά επειδή το αυτοχρηματοδοτούμενο ντεμπούτο τους (1998) ήταν πανσπάνιο και πανάκριβο. Έτσι, υποσυνείδητα, ήθελα να γνωρίσω τους Καναδούς που έπαιζαν Power Metal με θεματολογία βίκινγκς. Τελικά κατάφερα και το άκουσα λίγο καιρό αργότερο και η αλήθεια είναι ότι μου άρεσε πολύ. Τα χρόνια πέρασαν, κάποιες αλλαγές στην σύνθεση και το 2007 ξαναεμφανίζονται και πάλι στο προσκήνιο με το δεύτερο (και πάλι αυτοχρηματοδοτούμενο) τους δίσκο ‘’ Vinland Saga’’, συνεχίζοντας την ίδια θεματολογία.  Πάντως ηχητικά, ήταν ένα δυο βήματα κατώτερος. Η παράδοση των σχεδόν δέκα ετών από κάθε δίσκο δεν χαλάει και πέρυσι τον Ιούνη μας δίνουν το τρίτο αυτοχρηματοδοτούμενο cd τους, το ‘’Asgard Steel’’. H Pure Steel Records είχε επανακυκλοφορήσει το ντεμπούτο τους σε βινύλιο ενώ τώρα ξαναχτυπά και κάνει το ίδιο για τον τελευταίο τους δίσκο. Έτσι, το ‘’Asgard Steel’’ θα είναι διαθέσιμο σε διπλό βινύλιο από την εν λόγω εταιρία από τις 30 Αυγούστου.

Ένα ορχηστικό φολκ κομμάτι δίνει το έναυσμα για την επική συνέχεια του δίσκου. Απόλυτα ταιριαστό, δίνοντας ελπίδες για κάτι καλό. Δεν θα αργήσει να έρθει το επικό metal τους, γρήγορο, επιθετικό μα συνάμα μελωδικό. Μου έφερε λίγο στο μυαλό αρχαίους Rhapsody και Domine, γενικότερα (Νότιο) Ευρωπαική σκηνή. Από την αυθεντική σύνθεση έχουν μείνει μόνο ο τραγουδιστής και ο κιθαρίστας, τα δυνατά χαρτιά της μπάντας εξ αρχής. Ο νέος πληκτράς προσφέρει την απαιτούμενη μελωδία ενώ οι δυο κιθαρίστες, μετά από τόσα χρόνια μαζί, έχουν μάθει να δένουν μεταξύ τους τα riffs με τον καλύτερο τρόπο. Ακούγεται φλάουτο (ίσως από synths). Τα τραγούδια τραβάνε λίγο περισσότερο από όσο θα έπρεπε (στα 7 λεπτά μέσο όρο) και κάπου κουράζει. Το καταλαβαίνω να γίνει σε ένα τραγούδι που θα χωρέσουν πολλά σόλο και αλλαγές σε ρυθμούς αλλά αν ο σκελετός της σύνθεσης απλά επαναλαμβάνεται, τότε δεν είναι ότι καλύτερο. Πολεμικές ιαχές με πότε βραχνά, μπάσα φωνητικά και πότε τσιρίδες και άφθονα, αμέτρητα riffs να χορτάσεις μουσική. Και στίχους για Βικινγκς και Conan εποχες, μα και νεότερη ιστορία. Όλα καλά, όλα ανθηρά αλλά με περισσότερη φαντασία στους ρυθμούς και λιγότερο σε διάρκειες συνθέσεις, θα ήταν υψηλότερη η βαθμολογία.