Smoulder - Dream Quest Ends EP

Ακόμα δεν έχει κοπάσει ο θόρυβος που έκαναν οι Καναδοί epic doomsters Smoulder με το περσινό ντεμπούτο full length τους Times Of Obscene Evil And Wild Daring και έρχονται στις αρχές του 2020 να μας κρατήσουν «ζεστούς» για την επόμενη κυκλοφορία τους με ένα EP το οποίο δεν είναι ακριβώς «ορεκτικό» για τον επόμενο δίσκο τους (όποτε αυτός κυκλοφορήσει) παρά ένα ας πούμε prequel για τα όσα προηγήθηκαν ώστε να φτάσουμε στο περσινό τους ντεμπούτο.

Στο Dream Quest Ends EP λοιπόν θα συναντήσουμε υλικό από τις πρώτες μέρες της μπάντας συν φρέσκια διασκευή. Από τα 6 κομμάτια του EP τα δύο πρώτα, το ομώνυμο και το Warrior Witch Of Hell, είναι και αυτά που δεν έχουν ξανακουστεί και γράφτηκαν πριν από χρόνια από τον ντράμερ της μπάντας Kevin Hester. Όταν έφτασε και για αυτά το πλήρωμα του χρόνου η μπάντα τα ξαναδούλεψε ώστε να έρθουν πιο κοντά στο ύφος των Smoulder και η αλήθεια είναι ότι πολύ εύκολα θα μπορούσαν να περιληφθούν στο Times… καθώς κινούνται στο ίδιο με αυτό ύφος και αν μη τι άλλο ηχούν γλυκά στα αυτιά όποιου μαγεύτηκε από έναν από τους καλύτερους δίσκους του 2019. Τα άλλα 3 κομμάτια είναι στην ουσία οι πρώτες ηχογραφήσεις της μπάντας μέσα από το The Sword Woman demo του 2018, με το ομώνυμο κομμάτι του demo και το Voyage Of The Sunchaser να έχουν βρει τον δρόμο τους και στο Times… ενώ το τρίτο κομμάτι, το The Queen Is Gone ακούγεται για πρώτη φορά σε επίσημη κυκλοφορία και είναι μια διασκευή (ή μετασκευή αν προτιμάτε) του The King Is Gone των Κολομβιανών Nightmare (2004 – High Speed Venom album), το οποίο οι Smoulder, εκμεταλλευόμενοι το αργόσυρτο tempo του, έχουν μετατρέψει σε έναν epic doom metal ύμνο με υπέρβαρο ήχο και υπέροχα φωνητικά από την Sarah Ann.

Μένει όμως ένα κομμάτι ακόμα έτσι; Για κερασάκι στην τούρτα λοιπόν έχουμε μια ΦΟΒΕΡΗ διασκευή στο Cage Of Mirrors των θεών Manilla Road, ένα κομμάτι αφιερωμένο από την μπάντα, όπως και όλο το EP άλλωστε, στον εκλιπόντα Mark Shelton. Μια διασκευή η οποία τιμά με το καλύτερο τρόπο την κληρονομιά του Shelton, με μια συγκλονιστική ερμηνεία από την Sarah Ann και με όλους τους μουσικούς να αναπαράγουν με όσο το δυνατόν καλύτερο τρόπο την αυθεντική ατμόσφαιρα του κομματιού και του ήχου των Manilla Road, κάνοντας ταυτόχρονα το κομμάτι «δικό τους». Άλλωστε ο ήχος (και) των Manilla Road είναι αναπόσπαστο κομμάτι του DNA των Smoulder.

Συνολικά το Dream Quest Ends EP αποτελεί ένα μικρό μεν, χορταστικό δε πακέτο όχι μόνο για τους φίλους των Smoulder αλλά και για όλους τους οπαδούς του epic doom ήχου, το οποίο στην ουσία μας κάνει μια αναδρομή στην σύντομη ιστορία της μπάντας, κλείνοντας έτσι το κεφάλαιο και τις «εκκρεμότητες» του Times Of Obscene Evil And Wild Daring και δίνοντας πλέον στην μπάντα έναν ολόλευκο καμβά για να «ζωγραφίσει» στο επόμενο δισκογραφικό της βήμα.

Υ.Γ.: Εξαιρετικό (για άλλη μια φορά) το εξώφυλλο του θρύλου Michael Whelan.

Λάμπρος “Metalshock” Πανέτας