High Voltage - Written In Stone

Σε μια σημαντική επανακυκλοφορία προβαίνει η Heaven and Hell Records. Ο λόγος για τους Αμερικανούς High Voltage που ιδρύθηκαν το 1985 από πέντε συμμαθητές του σχολείου. Ο τραγουδιστής Josh Holmes ο κιθαρίστας Nick Catanese, ο μπασίστας Mike Mizia, ο ντράμερ John (Karbo) Karbowski και ο πληκτράς John Fuechslin. Αποκτώντας αρχικά συναυλιακή εμπειρία και δέσιμο δίνοντας support συναυλίες σε μεγαλύτερα ονόματα, η μπάντα απεκτησε το δικό της  κοινό όπως και τη δική του μουσική ταυτότητα. Το πρώτο δικό τους υλικό ηχογραφήθηκε για το πρώτο τους demo του 1989 που περιείχε τέσσερις συνθέσεις ενώ δυο χρόνια αργότερα κυκλοφόρησε και το ομώνυμο ep. Η μουσική τους άρχισε να παίζεται στο τοπικό ράδιο, κέρδισαν κάποιο battle of bands που συνηθιζόταν εκείνες την εποχές στην Αμερική, μπήκαν σε κάποια συλλογή. Οι High Voltage κατάφεραν να κυκλοφορήσουν δυο ολοκληρωμένους δίσκους μέσα στα 90ς, το  ‘’ Written In Stone’’ (1992) και το ‘’ Edge Of The World’’ από την Shadow Records (πιθανότατα δηλαδή από τους ίδιους) πριν δοθεί το τέλος. Τον κιθαρίστα Nick Catanese τον ξανασυναντήσαμε αργότερα στους Black Label Society για καμιά 15ετία. Το ντεμπούτο ‘’Written In Stone’’ επανακυκλοφορεί περιέχοντας μάλιστα 13 τραγούδια (δλδ και αυτά του πρώτου demo και του ομώνυμου ep) με ρεμαστερ ήχο, 20σέλιδο βιβλιαράκι με στίχους, φωτό, βιογραφικό και ότι άλλο θέλει να μάθει ένας οπαδός. Διαθέσιμο σε 500 cds.

Καλά όλα τα παραπάνω αλλά κάποιος που δεν έχει ακούσει ποτέ High Voltage, δεν ξέρει που κυμαίνονται μουσικά. Η απάντηση είναι κάπου ανάμεσα σε hard rock και heavy metal με πολλά πλήκτρα άρα και μελωδία. Αν νομίζετε όμως ότι στιχουργικά ασχολούνται με ερωτοτροπίες και μόνο, κάνετε μεγάλο λάθος. Όσο μελωδικό και να ακούγεται το ‘’Troubled Eyes’’  , θεματολογικά μπαίνουμε στο μυαλό του Jeffrey Dahmer,  γνωστού καννίβαλου και serial killer. Το ‘’ King's Soul’’ ακούγεται πιο ενεργητικό και το προτιμώ ακόμα περισσότερο. Τα πλήκτρα πάλι έχουν κύριο ρόλο αλλά τουλάχιστον οι ρυθμοί ακούγονται πιο έντονοι και ξεδιπλώνουν μια πιο άγρια πτυχή της μπάντας. Εννοείται ότι δεν λείπει το καθοριστικό σολάρισμα που θα αφυπνίσει τον καθένα από εμάς όσο τα πλήκτρα δίνουν το μαγευτικό, επαναλαμβανόμενο τόνο τους.  Δεν γνωρίζω αν κατάφερε κάτι ο Josh Holmes μετά τους High Voltage αλλά θα ήταν κρίμα να χανόταν μια τέτοια φωνή από το χώρο της (hard) rock.  Φωνή με εμβέλεια. Όποτε θέλει ακούγεται απειλητικός, άλλοτε συναισθηματικός (Written In Stone), άλλες φορές απλά ροκάρει χαλαρά. Κάποιες συνθέσεις ακούγονται πιο ενδιαφέρουσες από κάποιες άλλες και τολμώ να γράψω ότι με έψησαν περισσότερο συνθέσεις σαν το ‘’ Fall From Grace’’ που ακούγονται πιο ζωντανές και θα ταίριαζαν ιδιαίτερα να αναπαραχθούν στο ιδρωμένο σανίδι. Το ομώνυμο ep ακούγεται λιγότερο μελωδικό. Με αυτό εννοώ λιγότερα πλήκτρα μιας και πλέον οι αρμονίες προέρχονται από την κιθάρα. Χαράς ευαγγέλια για αυτούς που λατρεύουν την κιθάρα να στριγγλίζει σε Hard Rock ανθέμια ακούγοντας το ‘’ Hi Time’’. Όσο πάμε πιο πίσω χρονολογικά, το ενδιαφέρον εξυψώνεται. Δεν νομίζω ότι τυχαία απολαμβάνω περισσότερο από όλες τις συνθέσεις το ‘’ Standing In The Crossfire'', ότι καλύτερο έχουν να παρουσιάσουν από το παρελθόν τους. Μια σύνθεση που δεν υπολείπεται σε τίποτα αντίστοιχων τραγουδιών που έμειναν διαχρονικά χάρη στις ανταγωνιστικές μελωδίες και το πάθος τους.