Belladonna - Night Shade

Οι Belladonna από το Texas γεννήθηκαν αρχές του 1989 από τους Mike Conde , Rude E. και Robert Hampton με τον τελευταίο ένα δίνει και το όνομα στη μπάντα. Οι Mike και Rude (παιδικοί φίλοι) γνώριζαν τον Rob ως ικανό κιθαρίστα και παρακολουθούσαν τις συναυλίες της μπάντας ττου μέχρι που τελικά οι τρεις τους τα βρήκαν. Κάπως έτσι γεννήθηκαν και οι Belladonna με τον μπασίστα Charles Prescott να προστίθεται μέσω εύρεσης του από αγγελία (συνηθισμένο στην Αμερική τότε). Άνοιξη του 1989 γράφουν αρκετά τραγούδια και το χειμώνα δοκιμάζουν να μπουν σε στούντιο να τα ηχογραφήσουν αλλά δεν πάει καλά η υπόθεση. Αποτέλεσμα αυτού να γράψουν και άλλα τραγούδια και με την επιστροφή τους στην πόλη τους να αρχίσουν να δίνουν συναυλίες, να ακούγονται στο radio και το καλοκαίρι του 1990 ηχογραφούν μια συναυλία τους για την εκπομπή ‘’Metallurgy’’ στην τηλεόραση. Μιλάμε πάντοτε για μελωδικό heavy metal/hard rock. Τελικά τους δόθηκε μια ευκαιρία για ένα συμβόλαιο από τον κιθαρίστα και παραγωγό των Drive, Rick Chavez αλλά δεν καρποφόρησε λόγω εσωτερικών προστριβών και η μπάντα έκλεισε τον βραχύβιο κύκλο της με κάποια μέλη να εισχωρούν στους Drive (εξαφανίζοντας το power/prog στοιχείο του ντεμπούτου τους,κλαψ κλαψ). Ότι ηχογραφήθηκε το 1989-1990 από τις τότε κασέτες μπαίνει τώρα σε ένα cd και σερβίρετε από την Dyamond Roxx Series σε 300 κόπιες, περιλαμβανόμουνε 8σέλιδου βιβλιαρακίου με φωτογραφίες, βιογραφικό και στίχους.

Άκρως μελωδικό  με αμβυμένες γωνίες στα riffs τους. Απολαυστικό σαν άκουσμα οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας. Οι κιθάρες παίρνουν φωτιά προσφέροντας αισθαντικές στιγμές, που μόνο οι κιθάρες στα χέρια ανθρώπων που μπορούν να εξωτερικεύσουν τα συναισθήματα τους με μουσική, δύνανται να πραγματοποιήσουν. Ο ήχος είναι είναι από demo κασέτα αλλά έχει γίνει καλή δουλειά ώστε να ακούγεται η μουσική χωρίς ανεπιθύμητα παράσιτα και εμπόδια που δεν θα επιτρέπου τις αρμονικές γραμμές κάθε σύνθεσης να βγού προς τα έξω. Το riffing του ‘’Power Surge’’ μου θύμισε Kingdome Come αλλά οι συγκρίσεις σταματούν εκεί. Οι Belladonna ακούγονται αγριότεροι χάρη στα φωνητικά και το μπάσο σφυροκοπα αδιάκοπα όπως το απολαμβάνουμε συνηθέστερα σε metal μπάντες παρά hard rock. Τους ματιάσαμε καιάμεσα ακούμε μια μπαλάντα, το ‘’Once Again’’. Όχι ότι μας χαλάει, το αντίθετο μάλιστα. Απλά λέγαμε ότι είναι και ακούγονται σαν σκληρά αντράκια η παρέα από το Houston και έκατσε η μπαλάντα. Απολαμβάνουμε και πάλι εξαίρετες μπασογραμμές ενώ το σόλο καίει καρδιές. Το εκπληκτικό σερί συνεχίζεται με το ‘’ Hungry For An Angel’’, ένα hard rock ανθέμιο. Τεχνικό drumming,όμορφες μελωδικές γραμμές και όπως πάντα τα έγχορδα να σαγηνεύουν. Όμορφες στιγμές σκληρού hard rock, διανθισμένο με μελωδίες προερχόμενες κατευθείαν από τις κιθάρες και τη φωνή. Μου θύμισαν μια άλλη αγαπημένη μπάντα, τους St. Elmo's Fire... Κάθε τραγούδι έχει κάτι να προσφέρει, όλα διαφορετικά μεταξύ τους με μοναδικό κοινό σημείο το πάθος. Η συλλογή ‘’Night Shade’’ δεν θα ήταν σωστή να παραμείνει στο σκοτάδι. Έχει τραγούδάρες. Από το σπιντάτο ‘’ From The Top’’ που φέρνει κάτι ανάμεσα σε σκληρούς Motley Crue με Iron Maiden μέχρι τις πιο γλυκιές στιγμές τους (The Fall) και κάπου ανάμεσα US Power Metal όπως το ορχηστρικό ‘’ Dr. Creek’’. Ο κήπος είναι γεμάτος μπελαντόνες, δηλαδή δηλητηριώδη αλλά και θεραπευτικά φυτά.