Terror Blvd - Albany Street Trash

Αρχές της δεκαετίας του 90. Αμερική Το κλασσικό metal είναι πλέον υπόθεση λίγων. Από τη μια το alternative rock/ grunge, από την άλλη η υπερβολή των hair/glam rock συγκροτημάτων, γενικότερα υπήρξε ύφεση. Σκάσανε και οι Pantera και τα ισοπέδωσαν όλα, έφεραν νέα πνοή με τον δικό τους ηχητικό τσαμπουκά. Ίδια περίοδος, Albany, Νέα Υόρκη, τέσσερις μουσικοί υπό το όνομα Blind Man’s Bluff παίζουν metal και ψάχνουν τραγουδιστή. Τελικά αυτός βρίσκεται στο πρόσωπο του Malcolm Lovegrove, της φωνάρας που τραγουδά στο ντεμπούτο των US power metallers, Blacksmith (Fire From Within-1989). Το όνομα του συγκροτήματος αλλάζει σε Terror Blvd και γρήγορα μπαίνουν στο Hyland Recording studio να ηχογραφήσουν  οκτώ τραγούδια με τη βοήθεια του Ted Hyland (CHINA WHITE και  MONOLITH). Όλα αυτά το 1994. Πλέον, 2021, η Heaven and Hell Records το κυκλοφορεί για πρώτη φορά σε cd, με ρεμάστερ ήχο, 12σέλιδο βιβλιαράκι με στίχους, στις 500 κόπιες όλα αυτά.

Τι ακριβώς παίζουν οι Terror Blvd… Μια προσπάθεια θα ήταν US Power metal με αρκετά thrash στοιχεία και έντονες Pantera επιρροές της εποχής. Οι κιθάρες πιο πολύ γκρουβάρουν παρά γλυστράνε αλλά δεν λείπουν τα μελωδικά περάσματα-αρπισματα. Ειδικά το μπάσο παίζει σε άλλο επίπεδο, άλλες στιγμές δουλεύει σαν οδοστρωτήρας, άλλες φορές γκρουβάρει σαν να είναι η τελευταία του φορά. Η φωνή του Malcom δεν είναι ακριβώς αυτό που περίμενα να ακούσω. Από την μία έχει κάποιες τσιρίδες, από την άλλη ακούγεται σαν τον Anselmo. Διπλές κιθάρες ανταλλάσουν τηλεπαθητικά ιδέες που εκτελούνται όμορφα, ειδικά όταν αφήνουν τα δάκτυλα να ερωτοτροπήσουν με τις ταστιέρες τους. Οι ταχύτητες είναι μεσαίες προς γρήγορες, αρκετά επιθετικές. Ο ήχος τους με τσαγανό, μοντέρνο ήχο, τους δίνει αυτό το θρας πρόσημο. Σε κάθε τραγούδι βρίσκω πολλές και ωραίες ιδέες και μου αρέσουν πολλά σημεία αλλά όποτε διαλέγουν αυτό τον Pantera δρόμο, εγώ τουλάχιστον ξενερώνω. Ναι, δεν είμαι και ο μεγαλύτερος λάτρης τους. Επίσης τραγούδια σαν το ‘’ Can You Handle It?’’ μου θυμίζουν Anthrax ή κάποιες crossover thrash μπάντες που δοκιμάζουν funky ρυθμούς άρα ξέρετε ποιοι είστε και σε ποιους θα αρέσου περισσότερο οι  Terror Blvd. Επόμενο τραγούδι με riffing που μου θύμισε αρχικά Annihilator προσθέτοντας πιο μοντέρνα (της εποχής τους) στοιχεία.  Albany Street Thrash, όνομα και πράγμα. Αυτό που γράφουνε, αυτό παίζανε. Πάντως στο ‘’ Jersey Genocide’’ ακούμε και ακραία φωνητικά χωρίς βέβαια να ανήκει στον ακραίο ήχο ηχητικά. Το ‘’ Taste Hate’’ παρόλο που έχει γκρουβάτο ρυθμό, εμπεριέχει κάποια από τα καλύτερα riffs του δίσκου ενώ πιο ολοκληρωμένα ευχάριστη σύνθεση (μάλλον επειδη ακούγεται και πιο παλιομοδίτικη) για μένα είναι η τελευταία του δίσκου, το ‘’Shipwrecked’’.