Sage Meridien - Whispered Tales

Μετά από αρκετές δεκαετίες που ασχολούμαι με τη συγκεκριμένη μουσική, ανακαλύπτω κάθε χρόνο ότι όλο και περισσότερες μπάντες μου ήταν (είναι) άγνωστες και αυτό ασχολούμενος με παλοές κυκλοφορίες. Αν προσθέσω και τις μπάντες που δημιουργούνται καθημερινά και δεν πέφτουν πάνω στο μεταλλικό μου ραντάρ, τότε το χάσμα γίνεται ακόμα μεγαλύτερο. Τελικά είναι τεράστιο ποσοτικά (και ποιοτικά βέβαια) το υλικό που έχει κυκλοφορήσει στη μουσική μας αυτή την πενηνταετία. Στάση στην Αριζόνα των Ηνωμένων Πολιτειών να γνωρίσουμε τους Sage Meridien, μια power/progressive metal μπάντα. Οι Sage Meridien γεννήθηκαν από τις στάχτες των Allisan οι οποίοι έπαιζαν πιο heavy/power και με την έλευση του τραγουδιστή Adrian Urbina το καλοκαίρι του 1987, άλλαξε αρκετά και ο ήχος τους. Τελικά κατάφεραν και έβγαλαν μόνο μια demo-κασέτα το 1989,το ανεξάρτητο  ‘’Whispered Tales’’, διάρκειας όμως 40 λεπτών στα οποία η  ποιότητα μουσικά και ηχητικά άξιζε για κάτι πολύ καλύτερο. Τελικά το 2016 η Stormspell Records το κυκλοφόρησε σε cd (τότε τους έμαθα και εγώ) και ένα χρόνο αργότερα και σε βινύλιο (Underground Power Records). Λυρικότατο US power/progressive με εξαιρετικά φωνητικά. Θέλετε και άλλα για να πειστείτε;

Όλες οι συνθέσεις του ‘’Whispered Tales’’ ξεκίνησαν να γράφονται το καλοκαίρι του 1988 από τα τέσσερα εναπομείναντα μέλη των Allisan. Άρα ο τραγουδιστής δεν δικαιούται εύσημα για τις καταπληκτικές αυτές ιδέες που δομούν τα πέντε συγκεκριμένα τραγούδια που αποτελούν το δίσκο. Όταν σε καθημερινή βάση το μουσικό σου ρεπερτόριο περιέχει Rush και Iron Maiden,τέτοια αποτελέσματα θα έχεις. Πόσο μάλλον όταν ανακαλύπτεις το φρεσκότατο ‘’ No Exit’’ των Fates Warning και το λιώνεις, ε όλο και θα επηρεαστείς σε ένα βαθμό. Ή όταν έχεις μεγαλώσει σε ένα σπίτι που στα ηχεία ακούγεται prog rock και εσύ μαθαίνεις κιθάρα. Μονόδρομος. Και κάποια στιγμή μπαίνει στην εικόνα ένας περίεργος, πολύ περίεργος τύπος που όμως τραγουδά υψίσυχνα και κρυστάλλινα συγχρόνως. Πανδαισία. Τέλος, ας αναφερθεί ότι ο κύριος συνθέτης και στιχουργός της μπάντας είναι ο μπασίστας Matt Federoff τον οποίο σέβομαι απεριόριστα σαν μουσικό και καλλιτέχνη αλλά και σαν πατέρα μιας και όχι  μόνο άφησε την κόρη του να ακολουθήσει το δικό της μουσικό της όνειρο (Insatia) αλλά πλέον είναι και ο μπασίστας της μπάντας της (Catalyst Crime). Ok, μουσικά καμιά σχέση βέβαια αλλά αυτό ΔΕΝ μας ενδιαφέρει. Ο λόγος που το διέλυσαν μετά την κασέτα-ντέμο τους είναι επειδή έφυγε ο Matt για σπουδές κολλεγίου αλλά και επειδή μάλωνε με τον τραγουδιστή. Άρα..no Matt, no Sage Meridien.

Η λέξη-κλειδί σε πολλά Αμερικάνικα Power/Progressive Metal σχήματα, είναι ο λυρισμό. Χάρη σε αυτόν υποκλινόμαστε όλοι εμείς οι οπαδοί του είδους και λατρεύουμε τέτοιους ήχους. Αρεσκόμαστε να ακούμε το μπάσο μπροστά από όλα τα άλλα όργανα, να έχει βάθος και ένταση. Προσκυνάμε φωνητικές υπερβάσεις σαν αυτές του Adrian που χρησιμοποιεί την φωνή του χωρίς όρια, με ηχώ. Ευλογούμαστε από τα τελετουργικά χτυπήματα στα τύμπανα και κρουστά που συγχρονίζονται με τους παλμούς της καρδιάς μας.Ευγνωμονούμε τη στιγμή που ερχόμαστε αντιμέτωποι με τις γλυκιές αυτές κιθαριστικές μελωδίες που τρέφουν την ψυχή μας.

Οι πέντε συνθέσεις του δίσκου μπορεί να είναι λίγες αριθμητικά αλλά η διάρκεια τους και ακόμα περισσότερο το επίπεδο τους αρκεί και με το παραπάνω. Ήχοι που σε εξουδετερώνουν με την τεχνική τους υπόσταση, που σε παγιδεύουν με τις κρυφές λεπτομέρειες που μια στο κάθε τόσο σου φανερώνεται. Σε κάθε ένα από τα οκτώ+ λεπτά που διαρκεί η ηχητική φαντασία των μελών της μπάντας (κάθε τραγούδι δηλαδή), ξεδιπλώνεται μπροστά μας ένας εκλεκτικά ποικολόμορφος ηχητικός μίτος. Διαυγείς αλλαγές που έχουν νόημα, ευκρινέστατες μελωδίες που αποτυπώνονται με κάθε σαφήνεια. Η παραγωγή μπορεί να μην είναι τέλεια αλλά τα δυνατά ηχητικά του μυνήματα περνάνε χωρίς δυσκολία. Μεγάλη αγάπη το ‘’ The Power That Preserves’’ με τις έντονες αρχαίες F.W. επιρροές, τα απότομα γυρίσματα, τις κραυγές που γκρεμίζουν πνευμόνια, τους κιθαριστικούς οιωνούς που προμηνύουν γόρδια riffs. Διαπρέπουν στις γήινους ήχους, αριστεύουν και στην εξωγήινη ατμόσφαιρα που δημιουργούν. Και με αλλόκοτες κραυγές που διακτινίζουν τις λέξεις στο διάστημα. Προοδευτικοί μουσικοί δημιουργούν τρελή μουσική για ανισόρροπους οπαδούς. Είσαι μέσα;