HAMMERFALL - Legacy Of Kings (20 Year Anniversary Edition)

1997  και το ακραίο Metal  κάνει κουμάντο στην Ευρώπη. Το Power Metal έχει ελάχιστες προβολές μιας και κινείται σε Underground κύκλους. Ωραία πράγματα στο είδος βγήκαν και εκείνες τις εποχές, μόνο που δεν έφτασαν στα αυτιά πολλών, μάλλον λόγω εταιρίας. Και όμως κάποιοι νεαροί Σουηδοί με το όνομα Hammerfall υπογράφουν στην κραταιά Nuclear Blast, λίγα χρόνια μετά την δημιουργία της μπάντας το 1993. Το ντεμπούτο ‘’Glory To the Brave’’ έκανε εμπορική και καλλιτεχνική θραύση και Τύπος και οπαδοί μιλούσαν γι αυτούς. Και έμαθαν και μπάντες του παρελθόντος στον κόσμο όπως τους Stormwitch και τους Warlord, να μην το ξεχνάμε αυτό. Το στοίχημα λοιπόν ήταν η συνέχεια. Και αυτή δεν ήταν παρά το ‘’Legacy Of Kings’’ του 1998 που μόλις έκλεισε τα 20 του χρόνια. Ότι ο δίσκος είναι εξαιρετικός, φαντάζομαι το γνωρίζετε ήδη, είτε το έχετε ακούσει οι ίδιοι, είτε σας το έχουν πει. Η συνθετική κάθοδος των Hammerfall ξεκίνησε λίγα χρόνια αργότερα. Το ‘’Legacy Of The Kings’’ ακούγεται ευχάριστο και φρέσκο 20 χρόνια μετά. Η επετειακή έκδοση περιλαμβάνει 2 cds, το πρώτο τον δίσκο ολοκληρωμένα ενώ το δεύτερο διασκευές, ζωντανά ηχογραφημένα τραγούδια, πρόβες κτλ. Το πακέτο περιλαμβάνει και ένα DVD με οπτικοακουστικό υλικό από διάφορες συναυλίες τους αλλά δεν θα μας απασχολήσει εδώ πέρα. Διαθέσιμο από τις 7 Δεκέμβρη, φυσικά από την Nuclear Blast.

Τι να γραφτεί και να ειπωθεί γι αυτόν το δίσκο το οποίο να μην έχει γίνει ήδη; Τα τραγούδια μιλάνε από μόνα τους. Up tempo Power Metal, γεννημένα για να  σκίζουν τον αέρα και τις καρδιές μας. Παθιασμένες εκτελέσεις, ευκολομνημόνευτες μελωδίες, χορταστικά κιθαριστικά μέρη,τρομερές φωνητικές αρμονίες. Στίχοι που ακούγονται γάντι στα αυτιά ενός νεαρού μεταλλά, παραγωγάρα από τον Fredrik Nordström και τον ίδιο τον Oscar.Ο οποίος Oscar (Dronjak) δεν μαλακώνει τα riffs του επ’ ουδενί, μην ξεχνάτε ότι παλιότερα έπαιζε σε death metal μπάντα (Ceremonial Oath).  Γενικότερα τα τραγούδια ακούγονται πολύ δυναμικά, μακριά από τον μέσο όρο των χαζοχαρούμενων europower. Για πιο ήρεμες στιγμές υπάρχουν και δυο μπαλάντες, τα ‘’ Remember Yesterday’’ και ‘’ The Fallen One’’. Τι άλλο;  Θα ακούσετε μια διασκευή στο αγαπημένο ‘’Back To Back’’ των  Pretty Maids. Επίσης αρκετούς γνωστούς προσκεκλημένους όπως τον William J Tsamis, τον Ronny Milianowicz και τον Fredrik Nordström.

Το ’Legacy Of The Kings’ περιέχει κάποια από τα πιο επιτυχημένα τους τραγούδια  όπως το ομώνυμο, το ‘’ Let the Hammer Fall’’, το ‘’ At the End of the Rainbow’’ και το ‘’ Heeding the Call’’. Φανταστείτε όμως ότι η συγκεκριμένη έκδοση περιέχει και ένα δεύτερο cd με τα συγκεκριμένα (και επιπρόσθετα άλλα) τραγούδια ζωντανά ηχογραφημένα. Επίσης έχουμε διασκευές σε αγαπημένα τραγούδια των Picture., των Helloween και των Rainbow. Αν βάλετε στην εξίσωση ότι έχετε την ευκαιρία να ακούσετε τα rehearsals από πολλές συνθέσεις, τότε το πακέτο κρίνεται ακόμα πιο επιτυχές από την αυθεντική κυκλοφορία. Και αν ο δίσκος έπαιρνε μόνος του ένα 80%, ας βάλουμε και κάτι παραπάνω…