2018

Ατελείωτες συζητήσεις για τις καλύτερες Αμερικάνικες Power Metal μπάντες. Οι Omen πάντοτε δυνατό όνομα. Επιθετικές καφεδοσυζητήσεις για τους πιο επικούς δίσκους που έχουν βγει. Και πάλι οι Omen στο προσκήνιο. Χιλιοακουσμένοι δίσκοι;  Υποτιμημένες μπάντες;  Μεταλλικό ντύσιμο; Στίχοι για ανύψωση ηθικού; Φωνάρα (R.I.P.) ;Ναι σε όλα μέσα οι Omen.  Όπως  και στην ερώτηση για άθλια εξώφυλλα, εμπορική αλλαγή μουσική ρότας ή αποτυχημένο δισκογραφικό comeback (1996). Οι Αμερικανοί έχουν προσφέρει τόσα πολλά στη μουσική μας στο παρελθόν που τους τα συγχωρούμε ΟΛΑ.

Μοντέρνο Metal δεν σημαίνει μόνο σύγχρονες παραγωγές ή γκρουβάτοι ήχοι χωρίς συνέχεια στα riffs. Μπορεί να σημαίνει συγχώνευση πολλών ιδεών και επιρροών. Οι Ancestors από το Los Angeles παντρεύουν prog  ιδέες με Doom/Stoner ρυθμούς με ομπρέλα από τα ψυχεδελικά σύννεφα που έχουν φορτωμένα από πάνω τους. Η πενταμελής μπάντα υπάρχει από το 2006 και κυκλοφόρησαν δυο πολύ ωραίους δίσκους γεμάτους ατελείωτους διαδρόμους χορταστικής μουσικής.

Χαβαλές και καφρίλα. Χιούμορ και ακραιότητα.  Τρομοατμόσφαιρα και death metal. Γράφω για τους Βέλγους Aborted που υπηρετούν το είδος πάνω από είκοσι χρόνια πλέον. Θυμάμαι να ακούω τα πρώτα τους και να μου θυμίζουν έντονα Carcass. Πλέον όχι και τόσο, έχουν αποκτήσει δικό τους ήχο. Θυμάμαι να παίρνω την special έκδοση του ‘’Necrotic Manifesto’’ και να παίζω με τις κάρτες και να γελάω με τον αυτοσαρκασμό και την εξυπνάδα τους πάνω στις ατάκες κάθε κάρτας. Θυμάμαι να έχουν ψιλοβαλτώσει συνθετικά στο δεύτερο  μισό των 00ς και το ‘’ Global Flatline’’ να μου ακούγεται υπερδισκάρα.

Τρεις συμμαθητές από το σχολείο, εκεί, στο απόμακρο Ρέικιαβικ της Ισλανδίας, αποφασίζουν να φτιάξουν τη δική τους μπάντα. Επιρροές από την hard rock μουσική των 60ς και 70ς. Είμαστε στο 2006 όταν συμβαίνει αυτό και τα πιτσιρίκια παίζουν παθιασμένα. Το ομώνυμο ντεμπούτο ηχογραφείται το φθινόπωρο του 2009 ενώ ο επόμενος τους δίσκος βγαίνει το 2012. Κερδίζουν την φήμη τους στο σανίδι και αποκτούν πολλούς οπαδούς.  Τους ανακαλύπτει η Nuclear Blast, επανεκδίδει το  δίσκο και ακούγεται σε πολύ κόσμο ανάμεσα τους και πολλούς μεταλλάδες.

Τρία χρόνια πέρασαν για τους Φιλανδούς Korpiklaani και πλέουν παραδίδουν το νέο και δέκατο άλμπουμ τους ‘’Kulkija’’. Οι Folk metallers συνεχίζουν ακάθεκτοι να παίζουν πανηγυρτζίδικο  metal δίνοντας βάση πιο πολύ στα παραδοσιακά στοιχεία, παρά στα ροκ όργανα. Πάντοτε με χορταστικό ακορντεόν και τραγούδι στη μητρική γλώσσα, δημιουργούν μουσική για διασκέδαση, πιο πολύ συναυλιακή παρά σπιτική. Από το 2003 έχουν αποκτήσει πολύ εμπειρία στο σανίδι και ξέρουν πώς πρέπει να ακούγονται οι δίσκοι τους για να αναπαράγονται ανάλογα ζωντανά.

Thrash metal και Γερμανία, το ένα και το αυτό. Thrash metal και Sodom, το ίδιο πράγμα. Thrash metal και δίσκοι σαν τα ''Persecution Mania'' και ''Agent Sodom'', η ίδια ουσία. Μια από τις μακροβιότερες thrash metal μπάντες της Γερμανίας, με αμέτρητο πλήθος δισκογραφικών δουλειών που συνεχίζει με αμείωτους ρυθμούς μέχρι και σήμερα. Και δεν σταματά, πόσο μάλλον το αντίθετο. Ήδη οι Sodom ετοιμάζουν το νέο τους υλικό, ένα ep που θα κυκλοφορήσει τον Νοέμβρη.

Ένας πολύ καλά κρυμμένος θησαυρός του Γερμανικού Power Metal είναι οι Wardance.  Με γυναικεία φωνητικά (Sandra Schumacher), διπλές κιθάρες και σπινταριστούς ρυθμούς, έγιναν γνωστοί σε λίγους σε μια εποχή που έβγαιναν πολλές δισκάρες στο είδος. Ξεκίνησαν το 1986 σαν Destroyer και δυο χρόνια αργότερα το άλλαξαν σε Wardance και κυκλοφόρησαν το ομώνυμο ep σε 1000 βινύλια, αυτοχρηματοδοτούμενο.

Μάρτης του 1995 και το ‘’Visions’’ των Medalyon θα κυκλοφορήσει. Για παραπάνω από 20 χρόνια θα είναι πιστός φίλος της δισκοθήκης και θα του έχουν αφιερωθεί δεκάδες ώρες. Αναρωτιόμουν τι θα μπορούσε να με καταφέρει να με πείσει να το αποχωριστώ κάποια στιγμή στο μέλλον. Η απάντηση δόθηκε στις 27 Αυγούστου του 2018 που επανακυκλοφόρησε από της Arkeyn Steel, ρεμάστερ με πολύ καλύτερο ήχο,  με επιπλέον υλικό το ep ‘’Medalyon’’ του 1988 μα και το "Never Goodbye / Master of Your Mind" Single Tape του 1992.

Πολλές Thrash Metal μπάντες των 80ς, δεν άντεξαν για πολύ και διαλύθηκαν καμιά δεκαετία αργότερα. Κάποιες επανασυνδέθηκαν, κάποιες όχι. Οι Necronomicon δεν διαλύθηκαν ποτέ. Δεν ήταν ποτέ στη πρώτη σειρά αλλά κυκλοφόρησαν τρεις πολύ καλούς δίσκους στα 80ς και μετά το ‘’Screams’’ του 1994 και την εμπορική αποτυχία, μαζεύτηκαν και κρύφτηκαν στο κρησφύγετο τους . Ήδη όλα αυτά τα χρόνια, ο Voker Fredrich (Freddy), τραγουδιστής και κιθαρίστας είχε μείνει μόνος και με δειλά βήματα κρατούσε τη μπάντα. Από τα 00ς η μπάντα ζει μια δεύτερη νιότη και κυκλοφορεί δίσκους ανά τακτά χρονικά διαστήματα.

Έχεις τα 4/5 της σύνθεσης των Vandallus να έχουν τους Eternal Legacy, μια symphonic/neoclassical power metal μπάντα. Έχεις τον τρελιάρη Shaun Vanek να βγάζει (σαν σεσσιονάς) τα εσώψυχα του με riffs στους black/speedsters Midnight.  Και έχεις και τους Vandallus που φτιάχτηκαν μόλις  το 2015 και δεν ξέρεις τι να περιμένεις. Ε λοιπόν οι Αμερικάνοι επιλέγουν να ακουστούν κάπου ανάμεσα στους Ghost και σε μπάντες του N.W.O.B.H.M με αποτέλεσμα να δημιουργήσουν hard rock ύμνους.