Monuments
Mεγάλο δίλημμα... Τί να διαλέξει κανείς στα Μνημεία του Heavy Metal; Τον πρώτο δίσκο του μεγάλου αυτού κιθαρίστα, το Mind’s Eye ή το δεύτερο άλμπουμ του, Time Odyssey; Η καλύτερη απάντηση θα ήταν και τα δυο, μιας και τα δυο έχουν αρκετά κοινά στοιχεία, αλλά αν πρέπει να επικρατήσει η εγκράτεια, ο δεύτερος δίσκος του είναι λίγο πιο μειλίχιος που δεν άρεσε σε κάποιους οπαδούς. Το Mind’s Eye είναι πιο δυναμικό και κέρδισε τις καρδιές πολλών ακροατών.
Το 1986 ήταν από τις πιο σημαντικές χρονιές συνολικά στο Heavy Metal, αλλά και ειδικότερα στο thrash. H αρχική δίψα να παίζουν οι μπάντες όσο πιο γρήγορα μπορούσαν και να έχουν evil είκονα άρχισε να υποχωρεί σιγά-σιγά, και τα συγκροτήματα κοιτούσαν να εμπλουτίσουν ή να διαφοροποιήσουν τον ήχο τους. Οι Hallows Eve από την Georgia των ΗΠΑ ήταν από τους πρωτεργάτες αυτής της κίνησης και ίσως το πιο αδικημένο συγκρότημα εκείνης της περιόδου.
Τα μέσα της δεκαετίας του ’90 δε βρήκαν τους Virgin Steele στην καλύτερη κατάστασή τους. Το 1993 είχε προηγηθεί το μέτριο Life Among the Ruins, μακρυά από το επικό power metal ύφος που είχε η μπάντα την προηγούμενη δεκαετία, ενώ ταυτόχρονα υπήρχε και μια γενικότερη αδιαφορία σε αυτού του είδους το metal λόγω του grunge.
Το Black Metal σημαίνει πολλά και διαφορετικά πράγματα για τον καθένα. Αλλιώς ξεκίνησε, αλλιώς μετεξελίχτηκε αλλά μάλλον και γι αυτό όχι μόνο επιβίωσε σαν είδος αλλά συνεχίζει και δίνει ίσως και τους περισσότερους απογόνους στο ακραίο metal. Δεν ξέρω πως το προτιμά ο καθένας, γρήγορο ή πιο αργό, πρωτόγονο ή πιο μελωδικό, με σατανιστική θεματολογία ή όχι, με ξεκάθαρα πριμαριστό ήχο ή εμβολιασμένο με στοιχεία από άλλα είδη. Το θέμα είναι να προκαλεί, εννοώντας πρώτα από όλα τον ακροατή. Οι Ολλανδοί Urfaust πάντοτε μου το κατάφερναν αυτό.
Το 1990, εκεί στην metal land Σουηδία, ξεκίνησαν σαν Necronomic. Χωρίς να κάνουν κάτι το αξιομνημόνευτο. Λίγες εβδομάδες μετά, την ίδια χρονιά, γίνονται οι γνωστοί και αγαπημένοι μας, Noctutnal Rites. Κάμποσα demos και τέσσερα χρόνια μετά κυκλοφορούν το ντεμπούτο full length ‘’In Time Of Blood And Fire’’. Και μετά από τρία χρόνια στις 18 του Φλεβάρη του 1998 κυκλοφορούν το τιμώμενο εδώ μνημείο, τον δεύτερο δίσκο τους ‘’Tales Of Mystery And Imagination’’. Από την Century Media Records.
To 1993, το death metal είχε βγάλει τα περισσότερα από τα διαμάντια του σε αυτό τον ήχο. Πολλές νέες κυκλοφορίες ακούγοντας όπως οι προκάτοχοι τους. Για κανένα λόγο δεν λες ότι ο ήχος έχει βαλτώσει αλλά ήδη κάποιες μπάντες έχουν προσθέσει κάποια νέα χαρακτηριστικά που αλλοιώνουν την βασική μορφή τους, παραμένοντας όμως death metal.
Διαβάζεις Epic και στο μυαλό σου έρχονται ο κλασσικές heavy metal μπάντες. Διαβάζεις Epic Death Metal και πιθανότατα να σκεφτείς τους Bolt Thrower. Και ναι, το αξίζουν και τους ταιριάζει, και σαν μουσική και σαν στίχο. Κάποια άλλη μπάντα να δικαιούται αυτό το προσωνύμιο; Οι αρχαίοι Amon Amarth και Unleashed. Ναι. Άλλοι; Σίγουρα οι Βέλγοι Caducity που όχι μόνο το death metal τους είχε αυτό το επικό στοιχείο στην μουσική, μα πόσο μάλλον όταν μιλάμε για ένα τρομερό επικό στιχουργικό concept που διάρκεσε δυο δίσκους.
Κάποια συγκροτήματα, πραγματικά λατρεύονται στη Ελλάδα. Μπορεί σε κάποιες χώρες να θεωρούνται σημαντικές, αλλά στο Ελληνικό κοινό θεωρούνται κορυφαίοι για το είδος τους. Θες για παράδειγμα τους Warlord, τους Cirith Ungol, τους Heavy Load; Απίστευτο και όμως αληθινό. Ας πάρουμε παράδειγμα τους Heavy Load. Ήδη το 1983, το συγκρότημα είχε κλείσει τον πρώτο κύκλο ζωής του και όμως, πλέον 35 χρόνια μετά, όχι μόνο τους θυμόμαστε αλλά αποζητούμε τους ήχους τους συχνά πυκνά. Και έχουν βγάλει μόνο τρεις δίσκους από τους οποίους ο πρώτος ‘’Full Speed at High Level ‘’(1978) δεν είναι και τόσο….metal.
Με αφορμή το νέο δίσκο των Ολλανδών Picture, γίνεται ανασκαφή της πλήρης δισκογραφίας τους, μόνο και μόνο για να αντιληφθούμε τα αυτονόητα. Οι picture ήταν από τις πρώτες μπάντες που έπαιξαν heavy metal στην Ευρώπη. Και ενώ στην Μεγάλη Νήσο γινόταν τρομερή έκρηξη από δεκάδες μπάντες που άρχισαν να παίζουν αυτό που ονομάστηκε N.W.O.B.H.M., στις άλλες χώρες υπήρχε ακόμα μικρή κινητικότητα. Είμαστε στο 1978, Ολλανδία και οι metal μπάντες είναι μετρημένες.
Τους Bernd Kost και Bobby Schottkowski τους μάθαμε στους Sodom. Τον Frank Banx στους Angel Dust. Τον Leszek "Leo" Szpigiel στους Mekong Delta/Scanner. Και όμως, αυτοί κάποτε συνυπήρξαν στην ίδια μπάντα, τους Crows. Όνομα παρμένο από παλιό βιβλίο Donald Duck και η ιδέα των τότε τέσσερων φίλων να δημιουργήσουν μια μπάντα το 1980 μπήκε σε εφαρμογή. Επιρροές από Kiss, Queen, Pink Floyd, Iron Maiden και Judas Priest στα ακούσματα των μελών έκαναν την μουσική τους όλο και πιο σκληρή. Τι 1985 βγαίνει το πρώτο demo τους ‘’ Born to Fight’’ ενώ ένα χρόνο αργότερα ακολουθούν άλλα δυο.