2020

Μια από τις καλύτερες σύγχρονες και νεαρές  μπάντες στο χώρο τους progressive rock είναι αναμφισβήτητα οι Haken. Χαιρόμαστε διπλά που κατάγονται από την Αγγλία, την καθαυτή μήτρα στο συγκεκριμένο ήχο από τα 70ς. Η μπάντα υπάρχει από το 2007 ενώ από το 2008 που σταθεροποιήθηκε η σύνθεση της, μόνο μια αλλαγή στη θέση του μπασίστα υπήρξε. Τους ανακάλυψε/υπέγραψε η Sensory Records (τρομερή εταιρία με δεκάδες θαυμαστές μπάντες τους είδους στο ροστερ της) ενώ από τον τρίτο δίσκο τους ‘’The Mountain’’ ανήκουν πλέον στην InsideOut Music.

Οι Necrophobic δεν έχουν βγάλει ΠΟΤΕ μέτριο δίσκο. Διορθώνω. Όύτε καν απλά καλό. Πάντοτε δίνουν τον καλύτερο τους εαυτό και το απότελεσμα είναι το σύνηθες, (σχεδόν) τέλειο. Και όλα αυτά σε διάστημα τριάντα ετών. Χωρίς να είναι υπεραραγωγικοί, βγάζουν δίσκους με σταθερά βήματα και το μελωδικό death/black τους ακούγεται όλο και καλύτερο. Όσοι λάτρεψαν Dissection και Unanimated, οι Necrophobic είναι η καλύτερη μπάντα αυτού του ήχου αυτή τη στιγμή. Και επιστρέφουν με το νέο δημιούργημα τους, ‘’Dawn of the Damned’’ το οποίο μου κρέμασε το σαγόνι, χωρίς υπερβολές.

Οι κύριοι Neal Morse (φωνή, πλήκτρα, κιθάρες), Mike Portnoy (ντραμς) και Randy George (μπάσο) πρωτοσυνεργάστηκαν το 2003 στο Neal Morse’s Testimony Live project και έκτοτε κυκλοφόρησαν πολλά προσωπικά άλμπουμς του εν λόγω κυρίου. Παράλληλα έχουν ήδη κυκλοφορήσει δυο δίσκους διασκευών και φέτος επιστρέφουν με το τρίτο μέρος ‘’ Cov3r To Cov3r’’ έχοντας δώσει μια διαφορετική πνοή σε μπάντες όπως King Crimson, Jethro Tull, Gerry Rafferty, David Bowie κ.α. Μάλιστα στη διασκευή των Yes, ‘’ No Opportunity Necessary, No Experience Needed’’, τραγουδά ο Jon Davison, ο frontman των Yes δηλαδή.

Το ντουέτο Sean Kratz (όλα τα όργανα,φωνές, ενορχηστρώσεις-συμμετέχει σε αρκετές black metal μπάντες) και Kakophonix (τσέλο σε αρκετές metal μπάντες) αποτελούν τους Osi And The Jupiter, μια folk/Nordic/ambient μπάντα από το Ohio. Η Παραγωγικότατη αυτή μπάντα έχει αρκετές κυκλοφορίες ήδη στο σύντομο ( από το 2015) ενεργητικό της περιλαμβάνοντας τρεις ολοκληρωμένους δίσκους από τους οποίους οι δυο κυκλοφόρησαν μέσα στο 2019 (!!!!).

Η Century Media έχει εκατοντάδες metal μπάντες στο roster της αλλά και πολλές διαφορετικού ήχου. Το θυμάμαι και από κάποια DVD συλλογές που έβγαζε τα προηγούμενα χρόνια. Φέτος κυκλοφορεί το νέο δίσκο των Mad Sin, μιας Γερμανικής Psychobilly μπάντας που υπάρχει από το 1987  και έχει κυκλοφορήσει διψήφιο αριθμό δίσκων με τον τελευταίο όμως να μετρά δέκα χρόνια πριν. Τα μέλη της μπάντας πλέον είναι τα εξής: Köfte DeVille, aka The Big Chief (φωνή), St.

Ωραίο και περιέργο όνομα το Lonely Robot. Δεν τους ήξερα. Και όμως πλέον έχουν τέσσερις δίσκους. Οι Lonely Robot είναι ακόμα ένα μουσικό όχημα του τραγουδιστή, κιθαρίστα, συνθέτη  και παραγωγού (έχει τα Outhouse Studios στην Αγγλία) John Mitchell. Άλλα συγκροτήματα που τον βρίσκουμε είναι οι  Arena, Frost, Kino και It Bites χωρίς να έχουμε συμπεριλάβει τα πάντα. Βαθιά χωμένος στο prog rock, όπως και ο ήχος των Lonely Robot. To ‘’ ‘Feelings Are Good’’ έχει ήδη κυκλοφορήσει από το καλοκαίρι μέσω της Inside Out  σε digipak cd αλλά και διπλό gatefold βινύλιο (με το cd).

Όσοι αγαπούν πρόσφατους In Flames προφανώς και δεν θα ασχοληθούν με το κείμενο μου και καλά θα κάνουν. Το γράφω ευθαρσώς: Λατρεύω τους πρώτους τους δίσκους, δεν την παλεύω κάστανο από τα Mid 00s και μετά ενώ δίσκοι σαν το ‘’Clayman’’ και ‘’Colony’’ ακούγονται μόνο αποσπασματικά. Διαβάστε και εδώ: https://www.metalzone.gr/monuments/flames-whoracle. Το γκαντέμικο έτος 2020, οι In Flames αποφασίζουν να πάρουν τον τελευταίο δίσκο που είχε ψήγματα του παρελθόντος, να τον κάνουν ρεμάστερ ή και να επανεκτελέσουν κάποια από αυτά.

Οι Silius είναι μια thrash μπάντα που δημιουργήθηκε το 2013 στην Αυστρία από τον Mario “Haui” Haueis. Μέλη της μπάντας έχουν προυπάρξει στους Fornicator (ντεθάδες) και InstinctHate (γκρουβάτο Thrash). Από την εποχή της δημιουργίας τους, έχουν ήδη κυκλοφορήσει ένα demo και το ντεμπούτο ‘’Hell Awakening’’ (μέσω της Massacre Records) το 2017 ενώ έχουν πάρει μέρος σε αρκετά φεστιβάλ έχοντας κερδίσει αρκετή εμπειρία στο σανίδι.

Σας έχει λείψει το καλό, Ευρωπαικό Power Metal; Πιθανότατα μιας και οι ποιοτικές δουλειές είναι σαφώς λιγότερες από το παρελθόν. Ευτυχώς υπάρχουν μπάντες σαν τους Mentalist που μπορούν ακόμα να μας τραβήξουν την προσοχή. Καταρχήν να ανφερθεί ότι πίσω από το drum kit βρίσκεται ο τεράστιος Thomen Stauch, ντράμερ των Blind Guardian μέχρι το 2005 και παρών σε όλα τα διαμάντια τους. Βέβαια, και τα αλλα μέλη είναι εξίσου σημαντικά και ικανά, απλά πιο άγνωστα. Οι Mentalist δημιοργήθηκαν μόλις το 2018, καταγόμενοι από την Γερμανία, έχοντας όμως Σουηδό τραγουδιστή (Rob Lundgren).

Δεν γνωρίζω πόσοι εκεί έξω λατρεύουν τους πλήρως ορχηστρικούς δίσκους. Φαντάζομαι δεν είναι πολλοί. Από την άλλη είμαι σίγουρος ότι για τους περισσότερους το όνομα της Inside Out εταιρίας στο χώρο του progressive rock/metal είναι ταυτόσημο της ποιότητας και όχι άδικα. Εδώ και αρκετά χρόνια και για να είμαστε πιο συγεκριμένοι, από το 2016 έχουν στο ρόστερ τους μια τέτοια μπάντα, τους Γερμανούς Long Distance Calling. Το συγκρότημα είναι άνω των 15 ετών και έχει αρκετές κυκλοφορίες, πάντοτε με επικές σε διάρκεια ορχηστρικές συνθέσεις.