Epic

Σίγουρα έχετε ακούσει τον όρο ‘’μπλοκάρισμα’’ στο καλλιτεχνικό χώρο, είτε μιλάμε για συγγραφείς είτε για μουσικούς είτε για κάτι άλλο. Είναι η αδυναμία παραγωγικότητας νέων ιδεών. Συχνότατο φαινόμενο σε ήδη φτασμένους καλλιτέχνες ή ανθρώπους που έχουν ήδη προσφέρει πολλά και ο κόσμος περιμένει ακόμα περισσότερα από δαύτους. Σε μια τέτοια κατάσταση είχαν φτάσει οι γνωστότατοι Βρεττανοί Kansas κάπου στα μισά των 70ς. Οι Prog Rockers Kansas οι οποίοι συνδύαζαν τους ήχους της χώρας τους με επιρροές από τις αντίστοιχες της Αμερικάνικης ηπείρου είχαν το δικό τους, ιδιαίτερο ήχο.

Μας αρέσει να διαβάζουμε δημοφηφίσματα και να παίρνουμε και ίδιοι ενεργό μέρος. Κλασσική ερώτηση: Καλύτερος τραγουδιστής της χρονιάς. Ε λοιπόν το 1984, ο δημοσιογράφος των Metal Forces,  Dave Raynolds είχε ψηφίσει τον Bob Mitchell  για αυτή τη θέση, ακούγοντας το ντέμο που είχαν βγάλει την ίδια χρονιά οι Αμερικανοί Attacker. Σύντομα τους μυρίστηκαν τα σωστά ρουθούνια και υπέγραψαν με την Metal Blade aαφού δοκιμάστηκαν επιτυχώς στο πέμπτο μέρος της Metal Massacre σειράς.

Το 1979 δεν υπήρχε ο όρος επικό heavy metal. Υπήρχε όπως σαν μουσική; Την απάντηση την δίνουν οι Αμερικάνοι Legend, μια βραχύβια μπάντα της τάξεως του ενός έτους. Η μπάντα ξεκίνησε το 1978 σαν Judge, πιθανότατα από το όνομα του μπασίστα John B. Judge στον οποίο χρεώνεται και η πρώτη σύνθεση της μπάντας, το τραγούδι ‘’RARZ’’ (κυκλοφόρησε και σε 7’’ το 1979). Η μπάντα αλλάζει το όνομα της στο πιο επικό Legend, ντύνει το υλικό της με ένα ανάλογο, πανέμορφο εξώφυλλο και όνομα (Fröm The Fjörds) , και το κυκλοφορεί μέσω της μικρής Αμερικάνικης εταιρίας Empire Records.

Τους Ice Vinland τους είχα μάθει πριν πολλά χρόνια, όχι λόγω της μουσικής τους αξίας αλλά επειδή το αυτοχρηματοδοτούμενο ντεμπούτο τους (1998) ήταν πανσπάνιο και πανάκριβο. Έτσι, υποσυνείδητα, ήθελα να γνωρίσω τους Καναδούς που έπαιζαν Power Metal με θεματολογία βίκινγκς. Τελικά κατάφερα και το άκουσα λίγο καιρό αργότερο και η αλήθεια είναι ότι μου άρεσε πολύ. Τα χρόνια πέρασαν, κάποιες αλλαγές στην σύνθεση και το 2007 ξαναεμφανίζονται και πάλι στο προσκήνιο με το δεύτερο (και πάλι αυτοχρηματοδοτούμενο) τους δίσκο ‘’ Vinland Saga’’, συνεχίζοντας την ίδια θεματολογία.

Όταν άκουσα και το δεύτερο ep (https://www.metalzone.gr/reviews/demo-%CE%B7%CF%87%CE%BF%CF%83-%CE%B8%CE%B5%CE%B9%CE%BA%CE%B5%CF%83-%CF%83%CF%85%CE%BD%CE%B8%CE%B5%CF%83%CE%B5%CE%B9%CF%83 )των Φιλανδών Chevalier, ήμουν σίγουρος ότι αυτή η μπάντα θα γίνει αγαπημένη προς εμέ αλλά και αντίστοιχων φίλων με όμοια ακούσματα.  Ακούγοντας το, ανυπομονούσα για το ντεμπούτο, αν θα ήταν εξίσου καλό ή και καλύτερο.

Heavy Metal και φανταστική λογοτεχνία. Πολλές φορές μουσικοί έχουν συνταιριάξει στίχους αλλά και μουσικές συνθέσεις με βάση κάποιο βιβλίο.  Στην Ιταλία, κάποιοι πιτσιρικάδες φίλοι από την μικρή πόλη του Piombino  δημιουργούν τους Domine το 1983. Η αγάπη τους για την ηρωική φαντασία διακρίνεται από το πρώτο τους demo, με αντίστοιχους στίχους, εξώφυλλα, ήχο. Οι ιστορίες του Moorcock τους κερδίζουν και ο Elric του  Melniboné γίνεται ο βασικός ήρωας και χαρακτήρας των μελλοντικών ιστοριών-στίχων στις συνθέσεις και στα εξώφυλλα τους.

Μια από τις μεγαλύτερες ελπίδες στο χώρο του Heavy Metal είναι οι Καναδοί Gatekeeper.  Δεν τους λες πιτσιρικάδες, δεν είναι και βετεράνοι στο χώρο. Το μόνο σίγουρο είναι ότι το πάθος τους για Metal καταστάσεις αναβλύζει από παντού. Η παρέα των Gatekeeper υπάρχει εδώ και μια δεκαετία και αν και έχουν κυκλοφορήσει αρκετό υλικό σε eps, splits και demos, μόλις πέρυσι κατάφεραν να βγάλουν το τρομερό ντεμπούτο τους, ‘’East Of The Sun’’ μέσω της Cruz Del Sur.

Οι Khemmis είναι μια doom metal μπάντα από την Αμερική. Ξεκίνησαν το 2012, δειλά δειλά και αφού κατάφεραν να υπογράψουν συμβόλαιο (μετά από ένα digital ep που ‘’τριγυρνούσε’’) με την τοπική 20 Bucks Spin, κυκλοφόρησαν το ντεμπούτο τους ‘’Absolution’’ το 2015. Πανέμορφο εξώφυλλο και μουσική. Σύγχρονο Doom Metal που περικλείει τα καλύτερα στοιχεία του είδους. Πιο κοντά στον ήχο των Pallbearer,εννοώντας κλασσικό επικό doom metal χωρίς stoner/sludge στοιχεία. Λίγοι τους πήραν χαμπάρι και αυτοί από την χώρα τους.

Οι Άγγλοι Solstice είναι από τις καλύτερες μπάντες επικού Heavy/Doom που υπήρξαν ποτέ. Ένα ep και δυο δίσκαροι στα 90ς (http://metalzone.gr/monuments/solstice-lamentations) τους έβαλαν στα σπίτια και τις καρδιές όλων των οπαδών του είδους. Δεν ήταν και πολλές οι μπάντες που έπαιζαν έτσι στα 90ς. Ακόμα και τώρα που οι αντιπρόσωποι του είδους έχουν αυξηθεί, πάλι μιλάμε για λιγοστές μπάντες. Η μπάντα διαλύει το 2002, επανασυνδέεται το 2007 και μαζί με τον ηγέτη-κιθαρίστα-συνθέτη Richard M.

Όταν κάποιος ακούει τις λέξεις Άρχοντας των Δαχτυλιδιών σκέφτεται, σίγουρα τον δημιουργό του J.R.R. Tolkien, τον Viggo Mortensen στον ρόλο του Aragorn, τον Sir Ian Mc Kellen ως Gandalf και οι άντρες σίγουρα την Liv Tyler. Εκτός λοιπόν από ένα μυθοπλαστικό αριστούργημα που μας έχει χαρίσει ατελείωτες ώρες συντροφιάς μέσω της ανάγνωσης, έχει αποτελέσει πηγή εμπνεύσης και για πολλούς μουσικούς. Στο μουσικό κομμάτι λοιπόν, αν μπορούσαμε να χρίσουμε μία μπάντα ως ηγέτιδα δύναμη, αυτοί δεν θα ήταν άλλοι από τους Αυστριακούς Summoning. Αποτελεί ενδιαφέρουσα σύμπτωση το γεγονός πως δύο μερές μετά από την 126η επέτειο από