Οι My Refuge είναι μια Ιταλική heavy metal μπάντα που ξεκίνησε σαν project του κιθαρίστα Mauro Paietta. Την ίδια χρονιά κυκλοφόρησε το πρώτο ep (ορχηστρικό και αυτοχρηματοδοτούμενο) της μπάντας ‘’ 3407 - Picture of an August Night’’. Το 2011 συμπληρώθηκε η πενταμελής σύνθεση των My Refuge και ένα χρόνο αργότερα έκατσαν και έγραψαν υλικό για το ep ‘’ Living in Anger’’, και πάλι αυτοχρηματοδοτούμενο.
Οι The Crown (Crown Of Thorns από το 1990-98) είναι από τα παλιότερα συγκροτήματα του επονομαζόμενου Swedish Melodic Death Metal. Σαν Crown Of Thorns έβγαλαν δυο δισκάρες που θα μνημονεύονται εσαεί. Αφού άλλαξαν το όνομα τους μια και υπάρχει μια Christian hard rock μπάντα με το ίδιο όνομα, υπέγραψαν με τη Metal Blade και μια νέα καριέρα ξεκίνησε. Πολλοι εξαιρετικοί δίσκοι (αν και υπήρξαν ανάμεσα τους και μετριότητες), νέα στοιχεία στη μουσική τους εξέλιξη, κάποια νέα μέλη κτλ. Τριάντα χρόνια μετά, οι βετεράνοι επιστρέφουν με το νέο δέκατο τους άλμπουμ, ‘’Royal Destroyer’’.
Σχετικά με τους Pagan/Viking metallers Minas Morgul είχα ασχοληθεί πρόσφατα. Στόχος ήταν το ντεμπούτο τους ‘’Swartzheit’’ το οποίο έχω σε μεγάλη εκτίμηση (https://www.metalzone.gr/monuments/minas-morgul-schwertzeit). Από τότε κυκλοφόρησαν πολλά άλμπους, όλα τους πολύ καλά αν και με το πρώτο έχω μια ιδιαίτερη σχέση. Τελευταίος τους δίσκος ήταν το ‘’Kult’’ το 2017 από την Trollzorn Records. Το συγκρότημα πήρε το χρόνο του μιας και τα επόμενα 1-2 χρόνια υπήρξαν σημαντικές αλλαγές στη σύνθεση της μπάντας.
Aggravator. Μια Τεξανή thrash metal μπάντα που ιδρύθηκε το 2008 από τον τραγουδιστή/κιθαρίστα (ρυθμική) Derek Jones και τον drummer Mike Cortes. Σύντομα (2010) στη μπάντα προστέθηκαν ο μπασίστας Tristan Hernandez και ο κιθαρίστας Jesse Lopez (lead). Αφού ολοκληρώθηκε η σύνθεση, κυκλοφόρησαν την ίδια χρονιά το πρώτο τους demo ‘’Seven Swords’’. Ακολούθησε ένα ακόμα demo το 2012 που το διαδέχτηκε το ντεμπούτο ‘’ Age of Combat ‘’. Την ίδια χρονιά προσκλήθηκαν και έπαιξαν στο Inferno Metal Festival στη Νορβηγία αλλά έκαναν και ένα μικρό tour στη δυτική ακτή της χώρας τους.
Ακούγοντας το ‘’The Devil Is A Gambler’’ των Hellryder δεν μπόρεσα να μην προβώ σε συγκρίσεις με τους Grave Digger. Που να ξερα. Εδώ έχουμε μια νέα μπάντα αλλά με βετεράνους μουσικούς. Ποιοι είναι αυτοί; Ο Chris Boltendahl (φωνή) και Axel "Ironfinger" Ritt (κιθάρες), δηλαδή η ραχοκοκαλιά των Grave Digger. Λογικό είναι να τους θυμίζουν πολύ.Η ιδέα για ένα project γεννήθηκε πίσω στο 2017 από την ανάγκη των μουσικών να παίξουν απλό, παλιομοδίτικο heavy metal, πίσω στις ρίζες της μουσικής τους. Χωρίς concepts, πίπιζες και πολύπλοκες ενορχηστρώσεις.
Οι Lord είναι μια Αυστραλέζικη heavy/power metal μπάντα η οποία από το 2003 μας παρέχει μικρούς μεταλλικούς ύμνους. Ξεκίνησε σαν το προσωπικό project του Lord Tim (aka Tim Ian Grose) , εξ ού και το όνομα της μπάντας. Ο Lord Tim Υπηρξε τραγουδιστής και κιθαρίστας των Dungeon μέχρι και το 2005 μιας και πλέον έδωσε μεγαλύτερη βάση στο προσωπικό του σχήμα. Στον δεύτερο και καλύτερο τους δίσκο, το ‘’Ascendence’’, η σύνθεση γίνεται τριμελής ενώ αργότερα θα προστεθεί και δεύτερος κιθαρίστας.
Το Heavy Metal γεννήθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο. Κάποια στιγμή, όταν ανδρώθηκε, μετακόμισε από εκεί. Λιγοστές μπάντες έκαναν το όνομα τους γνωστό τις τελευταίες δεκαετίες (δεν μιλάμε για τα μεγαθηρία των 70ς-80ς). Είναι τουλάχιστον ευχάριστο να ακούμε ότι υπάρχει ακόμα σκηνή εκεί πέρα, μουσικοί και οπαδοί. Τα τελευταία χρόνια φαίνεται ότι έχει ζωντανέψει και πάλι για τα καλά μετά τη αδρανοποίηση των 90ς. Οι Primitai από το Berkshire υπάρχουν από το 2013 και φέτος βγάζουν τον έκτο δίσκο τους έχοντας ένα σοβαρό αριθμό οπαδών τριγύρω τους, σίγουρα όχι όσους θα ήθελαν όμως.
Τι όμορφο πράγμα να βλέπεις μέλη συγκροτημάτων, που ήταν μαζί δεκαετίες πριν, να ξαναβρίσκονται μαζί λόγω κοινής αγάπης για την μουσική. Οι Σουηδοί Mindless Sinner ήταν μαζί όλη τη δεκαετία των 80ς (προς το τέλος σαν Mindless σκέτο) και κυκλοφόρησαν ένα ep (Master of Evil-1983) και δυο εξαιρετικά άλμπουμς, τα ‘’ Turn On the Power’’ (1986) και ‘’ Missin' Pieces’’ (1989). Το 2014 το συγκρότημα επανασυνδέεται με την αυθεντική σύνθεση αυτών των κυκλοφοριών και συνεχίζουν το μουσικό τους ταξίδι.
Νιώθω ότι ο πλανήτης μας έχει κατακλυστεί από metal οπαδούς και μουσικούς. Δεν φτάνει που καθημερινά ξεφυτρώνουν δεκάδες νέα συγκροτήματα, έχουμε και τις παλιοσειρές που ξαναμπαίνουν στο παιχνίδι. Οι Σουηδοί Axewitch δεν άντεξαν πολύ σαν μπάντα (μόνο μια εξαετία) αλλά άντεξαν στο χρόνο μιας και οι τρείς δίσκοι (και ένα ep) που κατάφεραν να κυκλοφορήσουν στη βραχύβια ζωή τους ακόμα ακούγονται και μνημονεύονται από τους οπαδούς του κλασσικού heavy metal.
Οι Arcane Dread είναι μια νεοσύστατη (2018) death metal μπάντα ιδρυμένη από τον Μέμο (aka Typhonas) των Sulferon/Helgast. Χωρίς να κινείται αποκλειστικά στα χωράφια του Ευρωπαικού ή Αμερικάνικου death metal, διαλέγει τα καλύτερα στοιχεία και από τα δυο και προχωρά αυτοβούλως. Στιχουργικά δανείζεται από την Μυθολογία Κθούλου, εξού και το όνομα της μπάντας.