Πόσοι να γνωρίζουν τους Inner Stength άραγε; Μάλλον μόνο όσοι έχουν σκάψει αρκετά βαθιά στο Progressive Metal underground, μόνο αυτοί που έχουν γυρίσει κάθε Αμερικάνικη πέτρα που είχε προοδευτικό σχήμα. Μόνο αυτοί θα είχαν ανακαλύψει το μοναδικό ντεμπούτο της μπάντας το 1993 με τίτλο ‘’Shallow Reflections’’, ένας αδιαφιλονίκητα εξαιρετικός δίσκος από κάθε άποψη. Προοδευτικός, τεχνικότατος, πλούσιος σε ιδέες και εκτελέσεις, με εξώφυλλο Τέχνης.
Άλλη μια πονεμένη ιστορία ξεδιπλώνεται μπροστά τα αυτιά μας. 1986 και δημιουργούνται οι N.M.E. από το Pittsburgh της Πενσυλβάνια. Η πρώτη, πενταμελής, σύνθεση της μπάντας άρχισε να ετοιμάζει τα δικά της τραγούδια και από τα μέσα του 1987 μέχρι τα μέσα του 1988 είχε 9 heavy metal συνθέσεις να περηφανεύεται, ηχογραφημένα στα Space Station Studios στο Uniontown. Ο ήχος ήταν πολύ καλός, τα τραγούδια ήταν να αποτελέσουν το ντεμπούτο της μπάντας με την ονομασία ‘’The End Of Innocence’’ , δυστυχώς όμως τα πάντα έμειναν σε μια πρόμο κασέτα.
Τους Ice Vinland τους είχα μάθει πριν πολλά χρόνια, όχι λόγω της μουσικής τους αξίας αλλά επειδή το αυτοχρηματοδοτούμενο ντεμπούτο τους (1998) ήταν πανσπάνιο και πανάκριβο. Έτσι, υποσυνείδητα, ήθελα να γνωρίσω τους Καναδούς που έπαιζαν Power Metal με θεματολογία βίκινγκς. Τελικά κατάφερα και το άκουσα λίγο καιρό αργότερο και η αλήθεια είναι ότι μου άρεσε πολύ. Τα χρόνια πέρασαν, κάποιες αλλαγές στην σύνθεση και το 2007 ξαναεμφανίζονται και πάλι στο προσκήνιο με το δεύτερο (και πάλι αυτοχρηματοδοτούμενο) τους δίσκο ‘’ Vinland Saga’’, συνεχίζοντας την ίδια θεματολογία.
Η Φινλανδική σκηνή φέρνει (και όχι άδικα) στο νου ενός μεταλλά, μελωδικούς, μελαγχολικούς ήχους ή ένα συνδυασμό αυτών. Αυτό ξεκίνησε να ισχύει από τα 90ς και εξακολουθεί σε μεγάλο βαθμό. Στην έκρηξη του Heavy Μetal στα 80ς, τα πράγματα ήταν διαφορετικά και ξεπήδησαν πολλές heavy και Thrash μπάντες. Η ιστορία των State ξεκινά στα τέλη του 1988 στη Tuusula όπου και ο τραγουδιστής/κιθαρίστας Ari Anttonen ενώνει τις δυνάμεις του με ένα ορχηστρικό τρίο με το όνομα Blitzkrieg που αποτελούνταν από τον Jari Vanhanen στα drums και τους αδερφούς Moiso σε μπάσο και κιθάρα.
H Divebomb Records είναι ‘’μάνα’’ στις επανακυκλοφορίες, ειδικά ότι προέρχεται από Αμερική. Εδώ εξαιρεί τον κανόνα και μας (ξανα)συστήνει τον δεύτερο δίσκο των Γερμανών Heavenward (και όχι Heaven Ward). Το συγκρότημα ξεκίνησε το 1986 και δύο χρόνια αργότερα έβγαλε το πρώτο του demo. Η σύνθεση της μπάντας τότε ήταν εντελώς διαφορετική. Σύντομα αναλαμβάνει τα φωνητικά ο Stefan Keßel ο οποίος θα ηγηθεί της μπάντας τα επόμενα χρόνια. Ε είχε και φωνάρα ο τύπος. Μαζί θα κυκλφοροήσουν το 1989 το επόμενο ντέμο τους.
Η ιστορία των Demons & Wizards είναι λίγο πολύ γνωστή σε όλους όσους εχουν την παραμικρή επαφή με το Power Metal. Η μπάντα αποτελείται από τον Jon Schaffer (Iced Earth) και τον Hansi Kürsch (Blind Guardian). Οι δυο τους γνωρίζονται από τις αρχές των 90ς όταν οι μπάντες τους βρίσκονταν σε κοινή περιοδεία και επιθυμούσαν να δημιουργήσουν και κοινή μουσική. Τελικά το Φθινόπωρο του 1997 βρίσκεται ο πολύτιμος αυτός χρόνος, ο Hansi αναλαμβάνει τα φωνητικά, ο Jon τα έγχορδα και συνθέσεις αρχίζουν να παίρνουν σάρκα και οστά.
Η Massacre Records ήταν εταιρία-εγγύηση για το heavy/power metal των 90ς μα δυστυχώς η Γερμανική εταιρία πήρε την κατιούσα τις επόμενες δεκαετίες. Μια από τις πιο ενδιαφέρουσες κυκλοφορίες της, ήταν αυτή του ''Trials Of Torment'' των Αμερικανών Ritual. Η ιστορία της μπάντας από το Οχάιο ξεκινά πίσω στο 1985 σαν Firedance για να ονομαστούν Rotterdam ένα χρόνο αργότερα και κυκλοφορήσουν τρία demos. Εκείνη την εποχή, πίσω από το μικρόφωνο είχαν και την φωνάρα του Jim Hamar (Breaker.Nightcrawler).
Τρίτος και τελευταίος δίσκος της σειράς επανακυκλοφοριών των Ελλήνων Innerwish που αποφάσισαν να προσφέρουν το πρώτο τους υλικό εκτός από cd και σε περιορισμένο αριθμό βινυλίου (300). Όλα αυτά μέσω της τωρινής εταιρίας τους, της Σουηδικής Ulterium Records που είναι δίπλα στη μπάντα κοντά μια δεκαετία. Ο τρίτος και πιθανότατα καλύτερος μέχρι τότε δίσκος των Innerwish βρίσκει τη σύνθεση της μπάντας δεμένη, με μοναδική αλλαγή αυτή στην θέση του drummer. Η μπάντα βρίσκεται στα ντουζένια της συνθετικά, οργώνουν συναυλιακά, ακούγονται από πολλούς περισσότερους και μάλιστα στο εξωτερικό.
Οι Innerwish δεν υπήρξε η μπάντα που έβγαλε ένα-δυο καλούς δίσκους και έσβησε. Έχει σερί πέντε στα πέντε. Πηγαίνοντας πίσω στο παρελθόν για να παρακολουθήσουμε την επανακυκλοφορία του δεύτερου τους δίσκου, συνειδητοποιούμε ότι πιθανότατα να ήταν η πιο δύσκολη εποχή της μπάντας. Το ντεμπούτο αν και τρομερό σαν υλικό, δεν έκανε και καμιά τρομερή εμπορική επιτυχία. Και η μπάντα εκτός των δυο (και πιο βασικών μελών) κιθαρίστων, αποχωρεί. Κάποια νέα μέλη εισχωρούν στη μπάντα και οι Innerwish βγάζουν το split με τους Reflection, έχοντας δυο νέα τραγούδια.
Δεν σηκώνει συζήτηση ότι μια από τις πιο σημαντικές ελληνικές μπάντες στο heavy/power metal είναι οι Innerwish. Από την ίδρυση της μπάντας το 1995 και μέχρι σήμερα οργώνει το σανίδι και παραδίδει υψηλής ποιότητας δισκογραφικές δουλειές. Στον τέταρτο δίσκο τους, το ‘’No Turning Back’’ (2010) υπέγραψαν με την Σουηδική Ulterium Records στην οποία ανήκουν μέχρι και σήμερα, έχοντας κυκλοφορήσει και ένα πέμπτο δισκογραφικό κατόρθωμα, άξιο εκατοντάδων ακροάσεων.